미국이 러시아산 원유 수출 제재의 집행을 강화한다는 방침을 시사했다.

이와 관련, 미 법무부는 대(對)러시아 제재 준수와 관련해 주요 원유 거래업체에 대한 조사에 착수한 것으로 확인됐다.

재닛 옐런 재무장관은 9일 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 러시아산 원유 수출에 부과한 배럴당 60달러 가격 상한제의 집행을 강화하기 위한 조처를 할 가능성이 매우 높다고 말했다.

옐런 장관은 모로코 마라케시에서 열리는 '국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 합동 연차총회'에 참석하기 위해 미 공군 항공기로 이동하는 도중 동승한 WSJ 기자와 만나 "우리는 제재 집행을 자세히 살펴보고 있다"며 이처럼 말했다.

옐런 장관은 "우리가 가격 상한을 매우 진지하게 여기고 있음을 시장 참가자들에게 주지시키고 싶다"며 "서방(의 보험) 서비스를 적용받는 범위에서 가격 상한을 준수해야 한다는 의미"라고 강조했다.

다만, 옐런 장관은 구체적인 집행 강화 방식에 관해선 설명하지 않았다.

이런 가운데 미 당국은 이미 러시아산 원유 수출 제재의 준수와 관련한 조사에 착수했다.

WSJ 보도에 따르면 미 법무부는 주요 원유 거래업체에 대한 제재 준수 여부 조사를 시작했다.

조사 대상에는 바레인과 싱가포르에 본사를 둔 원유 트레이딩 및 해운업체 '머천타일&매리타임 그룹'의 무르타자 라카니 최고경영자(CEO)가 포함된다고 WSJ은 사안에 정통한 소식통을 인용해 보도했다.

법무부는 라카니가 가격상한제를 어겨 러시아산 원유를 거래했는지를 조사 중인 것으로 전해졌다.

앞서 주요 7개국(G7), 유럽연합(EU), 호주 등은 러시아의 우크라이나 전쟁 자금 조달을 어렵게 하기 위해 러시아산 원유 가격 상한액을 배럴당 60달러로 억제하는 제도를 지난해 12월부터 가동했다.

이 상한제는 러시아가 원유 수출로부터 얻는 이득을 줄이면서 전 세계에 충분한 석유를 공급할 수 있도록 설계됐다.

이 조치는 가격 상한을 넘는 러시아산 원유를 운송하는 해운사는 미국이나 유럽 보험사의 서비스를 받지 못하도록 하는 방식으로 운영됐다.

그러나 러시아가 제재를 부과한 국가들 밖의 관할권에서 러시아 원유를 실어 나르는 이른바 '그림자 선단'을 운영하면서 유가 상한제의 효과가 약화했다는 지적이 제기돼왔다.

그림자 선단은 국제사회의 주류 정유사가 아닌 국제 제재 대상국인 러시아 등과 주로 거래하는 유조선을 말한다.

이에 따라 러시아산 원유에 대한 유가 상한제의 실효성이 의문시된다는 지적이 지속해서 제기됐다.

<연합뉴스>