바이든 정부가 탄소 배출 절감 차원에서 7곳의 수소 허브에 모두 70억 달러(약 9조 4천억원)를 지원한다.

백악관은 미국 내 저비용 청정 수소 시장 확대를 가속하기 위해 에너지법에 따라 이같은 지원을 실시한다고 13일 밝혔다.

이번에 선정된 7곳의 프로젝트 가운데 펜실베이니아 허브에는 최대 7억5천만달러가 지원된다. 정유업체인 BFP에너지, 에어리퀴드 등이 파트너사로 참여하는 이 허브는 기존 석유 인프라에서 재생에너지와 핵에너지를 수소로 생산하게 된다고 백악관은 설명했다.

아마존 등이 파트너로 참여하는 캘리포니아 기반 허브는 재생에너지와 바이오매스로 수소를 생산하며 대중교통, 대형트럭 운송 및 항만 운영에서의 탈탄소화를 목표로 하고 있다. 여기에는 12억달러가 지원된다.

또 웨스트버지니아, 휴스턴, 미네소타 등의 지역을 기반으로 하는 수소 허브 프로젝트도 지원 대상에 선정됐다.

이들 수소 허브는 모두 연간 300만t 이상의 청정 수소를 생산하게 된다. 이는 2030년 기준 청정수소 생산 목표의 3분의 1에 해당하는 규모라고 백악관은 설명했다.

현재 미국 내 수소 생산은 거의 이뤄지지 않고 있으나 2030년까지 1천만t으로 늘어날 것으로 보인다고 에너지부 보고서를 토대로 블룸버그 통신이 보도했다.

백악관은 또 7곳의 수소 허브가 연간 2천500만t의 이산화탄소 배출을 제거할 수 있다고 말했다.

백악관은 보도자료에서 "7곳의 수소 허브는 400억달러 이상의 민간 투자를 촉진하고 수만개의 양질의 일자리를 창출할 것"이라고 말했다.

조 바이든 대통령은 2050년까지 미국의 탄소 배출량을 '제로(0)'로 만들겠다고 공약한 바 있으며 인프라 법과 인플레이션 감축법(IRA) 등을 통해 각종 친환경 투자를 실시하고 있다.

<연합뉴스>