호주 뉴사우스웨일스(NSW)주 시드니 샤핑몰에서 흉기 난동으로 6명이 살해당한 일이 벌어진 지 이틀 만에 또다시 유사한 사건이 발생했다. 호주는 총과 흉기를 매우 엄격하게 취급하고 있어 이같은 ‘흉기 난동’ 사건은 매우 이례적이다.

15일 호주 ABC 방송 등에 따르면 이날 오후 7시께 시드니 남서부의 한 교회에서 예배 도중 검은 옷을 입은 한 남성이 흉기를 들고 강대로 다가와 설교하는 마리 엠마누엘 주교를 흉기로 공격했다. 당시 예배는 인터넷으로 생중계된 탓에 현재 엑스(X·옛 트위터)에는 주교가 공격당하는 장면이 확산되고 있다. 이를 말리려는 사람들도 흉기에 다쳐 치료 중이다.

50대 남성이 자상을 입어 인근 리버풀 병원으로 이송됐으며 30대 남성도 열상 치료를 받고 병원으로 이송됐다. 또 20대 남성은 손이 베었고 60대 남성은 팔 열상으로 현장에서 치료받았다. 신고를 받고 출동한 NSW주 경찰은 현장에서 용의자를 체포했다.

앞서 호주 시드니에서는 지난 13일에도 한 샤핑몰에서 40대 남성이 쇼핑객들에게 흉기를 휘둘러 6명이 사망하고, 12명이 크게 다치는 사건이 벌어졌다. 출동한 경찰은 현장에서 범인에게 총을 쏴 사살했다.

호주는 총과 흉기를 매우 엄격하게 취급하는 국가 중 하나여서 이런 흉기난동 사건은 이례적이다. 이 때문에 현지 경찰은 모방 범죄가 일어날 수 있다며 우려해왔다.