전국의 천연개스값이 폭등세를 계속함에 따라 남가주 주민들의 난방비 부담이 크게 높아질 전망이다. 남가주 개스사는 이번 가을과 겨울 시즌의 가정당 난방용 개스비는 지난해보다 약 20달러가 높아진 평균 70달러가 될 것이라고 17일 밝혔다.

남가주 개스사의 대변인 에드윈 A. 길리스는 "올해 난방용 개스비가 인상되는 것은 확실하며 이는 세계적인 천연개스값 인상 때문이다"고 말하고 "개스비 인상은 비단 남가주뿐 아니라 전국적인 현상"이라고 덧붙였다.

길리스에 따르면 전량을 타주로부터 수입해 들여오는 천연개스의 가격이 올해 들어 벌써 2배 이상 올랐으며 이같은 추세는 앞으로도 계속된다.

남가주 개스사 관계자들은 "인상된 가격으로라도 남가주 주민들의 난방등에 지장이 없도록 필요한 양을 확보하는데 주력하고 있다"며 "내부적으로는 소비자의 개스 사용량을 감소시키고 극빈층 대상 개스비 지원 등의 여러 방법을 모색하고 있다"고 말했다.

남가주 개스사는 효율적 에너지 프로그램과 개스비 지원 서비스, 페이먼트 할부 프로그램 등을 제공하고 있다. 그에 관한 문의는 (800)427-2200 이나 웹사이트(www.socolgas.com)로 하면 된다.