오는 7일 캘리포니아 이민자의 날을 맞아 민족학교 등 한인사회 봉사단체들이 타 커뮤니티와 연합, 이민자들의 권익 향상과 복지혜택 확대를 촉구하는 활동을 대대적으로 펼친다.

민족학교(이사장 최진환)와 복원 ‘96 추진위원회(공동대표 박원섭·신황진) 등 한인 이민자 권익옹호 단체들은 3일 기자회견을 갖고 ‘이민자의 날’인 오는 7일 주도인 새크라멘토에 모여 이민자 현금지원 프로그램(CAPI) 영구화 등 주정부의 이민자 복지혜택 확대를 촉구하는 시위와 로비활동을 벌인다고 밝혔다.

참석자들은 수혜기간이 올해 9월말까지 한시적으로 돼있는 CAPI 및 푸드스탬프(CFAP) 프로그램의 영구화 법안(AB989)과 불법체류자 자녀의 학비 감면안(AB540), 운전면허 발급안 및 건강가족플랜(HFP) 연장안 등 현재 주의회에 상정돼 있는 이민자 복지법안들의 통과·시행을 강조했다.

민족학교 조해나씨는 "이를 위해 한인 30여명을 포함, 수백명이 7일 새크라멘토에 모여 주 상·하의원들을 상대로 이들 이민자 복지법안들의 중요성을 설명하고 신속한 법제화를 촉구하는 활동을 벌일 예정"이라고 말했다.

한편 아태법률센터(APALC)와 LA이민자인권연합(CHIRLA) 등 단체들도 이날 기자회견을 갖고 주정부에 AB989 법안 통과·시행을 통해 이민자 복지혜택 확대를 촉구했다. 아태법률센터의 데니스 카오 이민자 복지담당 디렉터는 "에너지 위기 타개에 주정부 예산이 투입되고 있어 CAPI 등 이민자 복지혜택이 삭감될 우려가 있다"며 "그렇게 되면 저소득층 이민자들은 이중고를 겪게 될 것"이라고 말했다.