부모가 자녀들과 함께 보내는 시간이 20년 전에 비해 주당 최고 6시간 가량 늘어났다는 미시간 대학의 연구결과가 나왔다.

미시간 대학이 3~12세의 자녀를 둔 2인 부모가정을 대상으로 실시한 조사결과 이제까지의 통설과는 달리 지난 97년 자녀와 부모가 함께 보낸 시간은 기준 연도인 81년에 비해 주당 4시간에서 6시간 가량 늘어난 것으로 밝혀졌다.

연구를 주도한 미시간 대학 사회연구소의 존 샌드버그 박사는 부모들, 그 중에서도 특히 아버지들이 자녀들과 함께 하는 시간이 증가한 것으로 나타났다고 말했다.

샌드버그 박사는 이 같은 현상은 기본적으로 자녀 양육에 보다 깊숙이 개입하려는 아버지들이 많아졌기 때문이지만 도로체증도 일조를 했다고 덧붙였다.

방과 후에 주말 활동을 위해 여기 저기로 아이들을 실어 나르다 교통체증에 걸리는 바람에 차안에서 자녀들과 보내는 시간이 자연히 길어졌다는 지적이다.

샌드버그 박사는 자녀 양육이 주로 어머니들의 몫이었지만 지금은 사정이 많이 달라졌다며 아이들과 되도록 많은 시간을 보내기 위해 적극적인 노력을 기울이는 아빠들이 늘어나는 추세라고 결론지었다.