아프가니스탄 반군인 북부 동맹이 13일 북부 전략 요충인 마자르-이-샤리프를 함락한 지 4일만에 집권 탈레반군이 퇴각한 수도 카불에 무혈 입성했다고 AP와 AFP통신이 보도했다.

북부 동맹 선발대50~60명은 이날 기관총과 로켓 등으로 무장한 채 지프와 트럭을 타고 북쪽 전선을 통해 카불에 입성했으며, 탈레반군은 이에 앞서 새벽부터 수도를포기하고 남쪽 40㎞ 지점의 마이단 샤흐르 등으로 퇴각했다.

탈레반은 1996년 9월 부르하누딘 랍바니 정권을 몰아내고 그동안 카불을 지배해왔다. 북부동맹 선발대는 카불시내의 정부청사와 탈레반 군기지등을 접수했으며 이 과정에서 총격전은 없었다.

이로써 북부 동맹은 미국의 공습이 시작된 지난 달 7일이후 37일만에 마자르-이-샤리프와 북서부 거점 헤라트 등을 점령, 사실상 아프간 북부 전역을 장악하게 됐다.

토머스 화이트 미국육군 장관은 탈레반의 수도 포기와 관련, "미국의 공습과 북부 동맹의 지상전이 성과를 거둬 탈레반의 퇴각을 촉발했으며, 이는 미국의 초기 전략이 성공했음을 의미한다"고 말했다.

북부동맹의 굴 하이더장군은 "선발대는 약탈 행위를 막고 탈레반 잔당을 색출하는 등 치안확보에 주력하고 있다"며 "조만간 대사면령을 내릴 것"이라고 밝혔다.

유니스 카노니 북부동맹 내무부장관은 이와 관련, 카불 시내 치안 업무를 위해 1,000여명의 경찰을 카불로 들어보낼 준비를 하고 있다고 밝혔다.
북부 동맹측은 이날 오후부터 1,000명 단위의 본대를 속속 카불에 진입시켰다.

퇴각한 탈레반은 남부 요충지인 칸다하르에 최후의 방어선을 구축할 것으로 전망된다. 탈레반 관계자는 "병력을 재정비, 수도와 마자르-이-샤리프 등에 대해 언제든 반격할수 있다"고 말했다.

한편 콜린 파월 미 국무부 장관과 이고르 이바노프 러시아 외무부 장관을 비롯한 6개국 외무부 장관들은 12일 회담을 갖고 "탈레반 이후의 아프간 정부는 아프간인들의 인권을 보장하고 지역 안정에 기여해야 한다"고 밝혔다.

파키스탄은 이날 외무부 대변인 성명을 통해 "단 하나의 세력이 카불을 점령하는데 반대하며 카불은 비무장화 해야 한다"고 밝혔다.