캘리포니아 초·중학교 영어미숙자(EL: English Learners)를 위한 영어교과서가 통합된다.

가주 교육부는 지금까지 정규영어반 교과서와는 달리 학교별로 제각각이던 EL영어교과서를 다음학기부터 초등학교용 2개, 중학교용 4개로 좁힐 방침이다.

교육위원회 행정담당 존 모클러는 "기존의 EL영어교과서는 정규교과서와 분리돼 사실상 EL학생들의 영어교육 가주학습기준에 미치지 못했고 따라서 EL학생들은 궁극적으로 동등한 교육의 기회를 받지 못한 셈"이라고 지적했다.

주교육위원회가 새로 지정한 교과서에는 매일 35분간 가주학습기준에 준한 EL학생용 학습내용이 수록되며 이중언어학급을 위한 버전도 포함돼야 한다.

LA통합교육구 언어습득부 캐슬린 오코넬 자문관은 "수년전부터 가주교육부에 제의해오던 EL영어교과서 통합이 이제야 이루어졌다"며 "대다수의 LAUSD 학교들은 주 교육위원회가 이번에 승인한 교과서들을 이미 사용하고 있으므로 큰 변동은 없을 것"이라고 말했다.

주교육위원회가 승인한 초등학교용 영어 교과서는 ‘A Legacy of Literacy’(Houghton Mifflin)와 ‘SPA Open Court’(SRA/McGrawHill)의 2개이며 중학교 6∼8학년용으로는 High Point(Hampton Brown) 외 3개다.

<김상경 기자>sangkk@koreatimes.com