민간인이 타운 치안상황을 직접 체험하고 경찰의 치안 프로그램에 참여하는 민간인 경찰 아카데미가 LA 한인사회에 신설된다.

LA 한인타운을 관할하는 LA경찰국(LAPD) 서부지역 본부 부본부장으로 부임한 폴 김 커맨더에 의해 신설되는 이 프로그램은 한인들에게 11주간 경찰의 치안정책과 조직, 업무전반에 대한 광범위한 교육을 제공하고 커뮤니티 치안에도 관심을 갖도록 하는 프로그램이다.

한국어로 진행되는 이 프로그램은 또 경찰 순찰 및 형사업무, 교통정책, 아동학대, 형사법, 마약·증오범죄 등 여러 분야에 걸친 교육과 함께 총기사용 및 관리방법에 대한 강의도 받게 된다. 참가자들은 또 경찰 구치소, 신원확인·기록관리부, 통신시설 견학을 통해 경찰의 업무처리 현장을 몸소 체험하는 기회도 갖게 된다.

경찰 아카데미는 경찰 경험이 풍부한 한인경관 또는 경찰 관계자가 맡게 되며 모든 교육과정을 마치면 LAPD 경찰 아카데미에서 졸업식과 함께 수료증을 받게 된다. 아카데미 참가자격은 18세 이상 성인 남녀로 중범 전과기록·체포영장·계류중인 형사사건이 없어야 하며 해당지역 경찰서장의 추천을 받아야 한다.

폴 김 커맨더는 "한인 주민들이 경찰에 대해 친근감을 갖게 하고 한인 스스로 치안의 중요성을 느끼게 해 범죄를 예방하는 데 이 프로그램의 목적이 있다"며 "경찰과의 친근감으로 범죄 피해신고가 원활해지고 민간차원의 보다 적극적인 치안대책이 세워질 것"이라고 말했다.

<구성훈 기자>