9가와 웨스턴, 언제나 한국산 우수상품이 산더미처럼 쌓여 있어 마치 ‘남대문시장’이나 ‘대도백화점’을 찾은 듯한 느낌을 주는 종합의류상가 ‘웨스턴 백화점’(상인연합회 대표 유용희)이 일제히 염가 판매 프로모션을 결의하고 새봄의 활기를 앞당기고 있다.

패션 숙녀복부와 백양·쌍방울 메리야스 전문부, 아동복, 주니어복, 부인복, 남성복에 가방·핸드백부, 남녀 구두, 아기신발, 이불수예, 옷 수선부와 금·은시계 보석부, 수천 종의 액세서리류, 청과물, 꽃집, 커피와 스낵 없는 게 없다.

"아무리 미국에 오래 살아도, 몸에 닿는 옷이나 이불 수예품은 꼭 한국 것을 찾으러 오는 사람들이 너무도 많아요 정말”이렇게 말하는 종사원들도 항상 즐거운 이곳.

"미국 백화점처럼 화려한 건물은 아니지만, LA서 먼 외곽지역에서 그리고 타주에서도 LA에 올 일이 있으면 꼭 저희 상가에 들러 한 보따리씩 사가는 분들이 너무너무 많아요."

"15년 전만 해도 한국 제품이라면 저급한 덤핑 수출품으로 통했지만 지금은 디자인 컬러가 얼마나 멋있게 나옵니까. 유럽으로 수출되는 상품도 얼마나 많습니까."

남과 북 양쪽에 있는 출입구를 들어서서 골고루 한 바퀴를 돌아나갈 때까지, 한국적인 정서에 흠뻑 젖으며 재미있게 샤핑을 할 수 있는, ‘이색지대’임이 분명하다.

’웨스턴 백화점’의 모든 업소들이 이 달부터 3월까지 특별 판촉기간으로 정해 모든 상품을 평소보다 20~30% 가량 싸게 팔기 시작했다.

24시간 안전한 시큐리티, 편리한 주차장, 365일 오전 10시부터 오후 7시까지 문을 여는 웨스턴 백화점 주소는 870 S. Western Ave. LA, CA 90005. 문의전화는 (213)389-7559.