아르바이트 근무시간이 많은 대학생일수록 중퇴율도 높은 것으로 나타났다.
아메리칸 교육위원회가 조사한 바에 따르면 수강과목을 줄이고 주당 15시간 이상 일을 하는 칼리지 신입생의 52.3%가 3년내 학교를 그만둔 반면 14시간 이하 파트타임 일을 하며 정상적으로 모든 학과과정을 밟고 있는 학생들의 중퇴율은 9.7%에 불과했다. 이번 조사에서는 또 파트타임직이 경제적으로 어려운 일부 학생들의 학업에 도움이 되고 있다는 사실도 확인됐다.

다른 직업이 없는 일반 학생들의 중퇴율은 26.7%였지만 파트타임직을 갖고 있는 학생중 14시간 이하를 근무하는 학생의 중퇴율은 15.8%로 오히려 낮았다. 그러나 15~34시간은 30.6%, 35시간 이상은 52.8%의 중퇴율을 기록, 학업과 일의 적당한 조절이 필요함을 보여줬다. 이 조사는 1995~96학년도 칼리지 신입생 1만2,000명의 3년간 행적을 기초로 이뤄졌다.

재클린 킹 조사실장은 “학비 마련 때문에 일을 하느라 수강과목을 줄이다 보면 오히려 이를 이수하는데 시간과 돈이 더 들어가는 등 장기적으로는 부정적인 영향을 미칠 수 있다”며 “일부 학생들의 경우 나이가 많거나 자녀부양 때문에 장시간의 파트타임 근무가 불가피하겠지만 가급적 학과수업을 정상적으로 이수해 학위를 받은 뒤 풀타임 직장에서 근무하는 것이 결국 자신에게 득이 될 것”이라고 강조했다.
<황성락 기자>