3억5천만달러를 투입해 4년전 완공한 하와이 컨벤션센터가 지난 4년동안 110개 행사를 치루며 32만6천910명의 참가자를 맞은 것으로 집계되었다.
향후 13년간 컨벤션센터에는 85개 행사가 기획되어 있고 49만6천850명의 참석자들이 이 행사에 참석할 것으로 예상된다.
컨벤션센터 개관 4년을 맞아 다나 김상원의원은 센터 건립에 투입된 비용에 비해 그 활용면에서는 여전히 만족스러운 결과는 아니라고 지적하고 있다.
1998년 6월 컨벤션센터 개관 당시만해도 컨벤션센터 운영진들은 외부 행사 유치 목표조차 정하지 못한 상태였지만 하와이투어리즘 오소리티와 하와이 컨벤션센터 오소리티, HVCB는 2000-2003년간 연간 40개 행사를 유치한다는 목표를 설정하고 국내외에서 마켓팅을 전개하고 있다.하와이 컨벤션센터는 개관전인 지난 1997년부터 2천260만달러에 달하는 마켓팅비용을 지출, 195건의 행사 예약을 유치해 방문객들로 하여금 24억7천7백만달러를 지출케 했고 2억3백만달러에 달하는 세수익을 가져왔다.그러나 여전히 컨벤션센터 운영은 적자를 면치 못하고 있는 실정이다. 연간 2천650만달러에 달하는 적자에 더해 올해에는 운영부문 손실 역시 만만치 않아 360만달러 적자액이 가산될 것으로 추정된다.
하와이 투어리즘 오소리티(HTA)의 한 관계자는 "컨벤션센터 운영과 관련해 연4백만달러에 달하는 적자가 예상된다"고 밝혔다.

<신수경기자>