‘무궁화동산’의 완공과 묘비 제막(본보 11월18일자 3면)은 이생을 마감하고 안식할 수 있는 한인들만의 유택이 마련됐다는 점 외에 후세들에게 뿌리의식과 충효사상을 심어주고 타민족에게 한국의 미풍양속을 선양할 수 있는 기틀이 마련됐다는 점에서 높은 평가를 받고 있다.
지난 16일 글렌애비 메모리얼 팍에서 엄수된 묘비 제막식에서 임영상 한인회장은 “어느 민족에서도 볼 수 없는 조상 숭배에 대한 한국인만의 기틀이 마련된 오늘은 샌디에고 이민사에 큰 획을 긋는 중요한 날”이라며 “저도 이곳에 묻힌다면 얼굴을 아는 분들과 함께 휴거하며 영원한 천국으로 입성한다고 생각할 때 감격스럽고 이 같은 소망이 있는 나는 얼마나 행복한 사람인가를 생각케 한다”고 말했다.
김창기 SD 교역자협의회장의 설교와 기도, 선행 연화사 주지의 반야심경 독송 후 화강암으로 제작된 묘비가 제막될 때 영생의 염원을 담은 오색풍선과 15마리의 비둘기가 창공을 날자 참석자들은 박수와 환호로 무궁화 동산의 자리매김을 반겼다.
SD 무궁화협회(회장 이묘순)가 제공한 7그루의 무궁화 식수에 이어 윤나라양의 바이얼린 연주 및 독창, 나라사랑 어머니회의 합창, 고수희 무용단의 한국 고전무용, 김남길 팬암태권도 관장의 무술시범 등이 펼쳐진 이날 딕 머피 SD 시장의 ‘한국인의 날’ 선포문을 전달받은 안경열 한미노인회 수석부회장은 무궁화 동산의 조성을 감사하고 “매년 추석을 기해 합동 위령제를 거행, 후손들에게 우리나라 고유의 충효사상을 고취시켜 나가겠다”고 다짐했다.
묘비 제막식에 대형 조화를 보내 온 단체 및 업체는 다음과 같다.
▲SD 한인회(회장 임영상) ▲한미노인회(회장 이영문) ▲평통 SD분회(회장 조광세) ▲SD 한인상공회의소(회장 김길수) ▲SD 한인세탁협회(회장 김일진) ▲뉴스타 부동산(지사장 서왕석) ▲봉희설렁탕(대표 박명식) ▲로코코 꽃집(대표 정미숙)