이라크전이 마침내 발발했다. 사담 후세인 체제에 대한 최후통첩이 발해진지 만 48시간이 지난 19일 부시 대통령이 공격명령을 내림에 따라 이라크 무장해제를 위한 미군의 공습이 시작된 것이다. 개전 2일째를 맞아 미·영 연합군 지상군이 이라크 영내에 진입해 전쟁은 한층 치열한 양상을 보이고 있다.
전쟁은 마지막 수단이다. 아무도 원치 않는 게 전쟁이다. 전쟁은 어떤 고귀한 명분하에 수행된다고 해도 근본에 있어서는 폭력행위로, 무고한 인명의 희생이 따를 수밖에 없기 때문이다. 이라크 무장해제를 놓고 수개월 동안 토론을 벌인 이유도 여기에 있다. 그런데 결국 전쟁은 벌어진 것이다. 전쟁이 발생한 이상 최소한의 인명피해만 내고 가능한한 조속한 시간 안에 종결되어야 한다. 이번 전쟁도 예외가 되어서는 안된다.
전쟁이 장기화 될 때 무고한 인명만 희생된다. 반(反)미주의가 계속 확산된다. 테러 위험만 높아진다. 테러는 다시 보복을 불러와 피가 피를 부르는 악순환으로 이어질 수 있다. 또 전쟁이 장기화될 때 자칫 기독교대 이슬람의 종교전쟁, 또는 문명충돌의 양상으로 번질 위험이 크다. 이같은 사태는 어떻게든 피해야 한다. 때문에 전쟁은 조속히 매듭지어져야 한다.
제2의 이라크 전쟁으로 불리는 이번 전쟁을 바라보는 미주 한인 사회의 입장은 과거와 많이 다르다. 더 이상 ‘강거너 불‘이고, ‘남의 전쟁’이 아니기 때문이다. 적지 않은 한인 2세들이 전선에 투입됐다. ‘내 아들’ ‘이웃 집 코리안-아메리칸 청년’이 부름을 받아 전쟁에 나갔다. 아들이, 남편이, 딸이 전쟁에 나가 무사귀환을 바라며 기도하는 한인 가정이 하나 둘이 아니다. 이 점에서 이번 전쟁은 한층 ‘우리의 전쟁’으로 한인들에게도 새롭게 인식되고 있는 것이다.
이번 전쟁은 새로운 21세기형 전쟁이다. 대량살상무기를 생산하고 또 테러리스트에게 판매하는 체제는 선제공격을 통해서라도 분쇄한다는 확고한 전략 목표하에 미국이 치르는 첫 번째 전쟁이다. 이 점에서 볼 때 그 전쟁의 불똥이 한반도로 튀지말라는 보장도 없다. 이라크와 함께 ‘악의 축’으로 지목된 나라의 하나가 북한이다. 그런 북한이 핵위기를 가중시키고 있다. 이라크전쟁 결말에 따라 북한 핵위기는 심각한 국면을 맞을 수도 있는 것이다. 미주 한인 사회가 이번 전쟁을 착찹한 심정으로 보는 또 다른 이 유다.
전시에는 ‘적을 닮은 소수계’가 증오의 타겟이 되기 쉽다. 과거 미국이 전쟁에 돌입했을 때 수차례 경험한 사실이다. 이와 함께 우려되는 건 반소수민족 정서 확산이다. 이라크-아메리칸 등 중동계 미국인들이 이미 적지 않이 곤욕을 치루고 있다는 소식이다. 이 점에서는 한인들도 자유롭지 못하다. 최근 한국서 격화되고 있는 반미운동, 또 날로 악화되고 있는 북한 핵위기 등은 한인도 ‘증오의 속죄양’이 되게 할 가능성이 있어 하는 말이다.
이라크 전쟁을 맞아 그 어느 때 보다 비상한 각오가 한인 사회에 요구되고 있다. 가장 먼저 요구되는 게 의식의 전환이다. 앞서도 지적했듯이 이 전쟁은 ‘우리의 전쟁’이다. 여기서 요구되는 게 주인 의식이다.
미국이 위기를 맞았을 때 함께 대처한다는 정신이다. 아픔을 함께 한다는 각오다. 미국인이라는 정체성은 전쟁을 통해, 위기를 통해 계속 확산된다. 어려울 때 어깨를 나란히 함으로써 얼마전 까지 ‘아웃사이더’로 생각됐던 새 이민 그룹은 미국을 형성하는 당당한 구성원으로 받아들여지는 것이다. 이 점을 한인 사회는 유념할 필요가 있다고 본다.
이민 100주년을 맞은 한인은 더 이상 ‘이 땅의 손님’이 아니다. 당당한 주인이다. 미국 사회의 구성원으로서 위기에 동참하고 짐을 나누어 지는 자세가 그 어느때 보다 필요한 시점이다.
댓글 안에 당신의 성숙함도 담아 주세요.
'오늘의 한마디'는 기사에 대하여 자신의 생각을 말하고 남의 생각을 들으며 서로 다양한 의견을 나누는 공간입니다. 그러나 간혹 불건전한 내용을 올리시는 분들이 계셔서 건전한 인터넷문화 정착을 위해 아래와 같은 운영원칙을 적용합니다.
자체 모니터링을 통해 아래에 해당하는 내용이 포함된 댓글이 발견되면 예고없이 삭제 조치를 하겠습니다.
불건전한 댓글을 올리거나, 이름에 비속어 및 상대방의 불쾌감을 주는 단어를 사용, 유명인 또는 특정 일반인을 사칭하는 경우 이용에 대한 차단 제재를 받을 수 있습니다. 차단될 경우, 일주일간 댓글을 달수 없게 됩니다.
명예훼손, 개인정보 유출, 욕설 등 법률에 위반되는 댓글은 관계 법령에 의거 민형사상 처벌을 받을 수 있으니 이용에 주의를 부탁드립니다.
Close
x