미 전역의 고교졸업예정자중 학업성적과 과외활동이 뛰어난 학생을 선정, 시상하는 내셔날 메릿 스칼라십(National Merit Scholarship)대학후원장학생에 사만타 홍(몽고메리 블레어고)양이 워싱턴지역 한인학생으로는 유일하게 포함됐다.

내셔날 메릿 스칼라십 주관처인 내셔널 메릿장학회(NMSC)가 지난 28일 발표한 대학후원 장학생 명단에는 총 2,600명의 학생이 포함됐으며 이 중 메릴랜드는 34명, 버지니아는 24명등 워싱턴 지역에서는 총 68명의 학생이 선정됐다. 버지니아 지역에서는 이례적으로 한인학생이 포함되지 않았다.

이들은 대학 졸업때까지 매년 500-2,000달러의 장학금을 지급받게 된다.

메릿 스칼라십은 매년 전국의 고교 졸업예정자들을 대상으로 이들이 11학년 가을에 시험친 PSAT 성적을 토대로 모두 ‘내셔날 메릿 $2,500 장학금’ ‘기업후원장학금’ ‘대학후원 메릿 장학생’ 등 3개 분야에 걸쳐 총 8,000여명의 학생들을 선정, 총 3천만 달러의 장학금을 지급하고 있다.

NMSC는 지난 4월 1,100명의 기업 후원 메릿장학생과 내셔날 메릿 $2,500 장학생을 발표했으며 이번에 1차로 대학 후원 메릿장학생을 발표한데 이어 오는 7월14일 2차 명단을 발표할 예정이다.

정영희 기자