한국의 납북자 단체 대표들이 4일 워싱턴에서 납북자 실태를 설명하고 미 의회가 북한의 인권문제를 다룰 때 한국의 납북자 문제도 중요안건으로 처리해 줄 것을 촉구했다.

납북자가족협의회, 납북자가족모임, 6.25전쟁 납북인사가족협의회, 피랍탈북자인권연대 등 한국 납북자 유관단체 대표 6명은 내셔널 프레스클럽에서 기자회견을 갖고 납북자 문제 해결을 위한 미국 측의 정치, 외교적 지원을 촉구했다.

지금까지 4명의 납북자를 탈출시켰다는 최성용 납북자가족모임 대표는 ‘미 국민에게 드리는 호소문’을 통해 "부시 대통령과 각계각층의 지도자들이 납치테러라는 반인륜적 범죄행위는 절대 용납될 수 없음을 북한 김정일 정권에게 촉구해 줄 것"을 호소했다.

김성호 6.25전쟁 납북인사 가족협의회 이사장은 "한국정부는 인도주의적 차원에서 쌀, 비료를 북한에 지원하면서 한국의 납북자 문제에 대해서는 거론하지 않고 있다"며 "한국정부도 일본정부처럼 북핵문제와 함께 납북자 문제를 포괄적으로 처리해야한다"고 강조했다.

이들 대표단은 "이번 방미 목적은 북한에 의해 강제 납치된 8만여 명의 6.25전쟁 당시 납북자와 정전후 납북자 486명에 대한 구체적 현황과 이들 납북자들의 조속한 송환을 국제사회에 호소함으로써 세계적 차원의 송환운동이 촉발될 수 있도록 하기 위한 것"이라고 밝혔다.

정부통계자료에 따르면 6.25 전쟁 당시 국회의원을 비롯 각계정부 요인 8만2,959명이 납북됐으며 정전이후 어업에 종사하던 일반인들과 외국 유학생, 종교인 등 486명이 추가로 납치됐다.

최우영 납북자 가족협의회장은 "북한 인권문제에는 일본의 납북자 문제만 아니라 한국의 납북자 문제도 포함돼야 한다"며 "미 의회에서 한국의 납북자 이슈에 대해 증언할 수 있는 기회가 있기를 기대한다"고 촉구했다.

대표단은 오는 7일까지 워싱턴에 머물면서 샘 브라운백 상원의원과 조지프 피츠, 에드 로이스 하워의원 등 미 의회관계자를 비롯, 미 북한인권위, 의회 국제관계위, 국제사면위, 인권변호사위 관계자 및 국무부 당국자들과 접촉, 한국인 납북자문제 해결을 위한 미측의 정치.외교적 지원을 촉구할 예정이다.

이들 대표는 7일 워싱턴을 떠나 뉴욕을 방문, 9일에는 유엔본부에 청원서를 전달하고 뉴욕소재 북한대표부도 방문해 납북자 명단을 전달할 계획이다.

이창열 기자