미군은 사담 후세인 이라크 전 대통령의 은신처에 대한 정보를 그의 가까운 친척들로부터 수집한 것으로 보인다.

15일 뉴욕 타임스에 따르면 체포 작전을 지휘한 로이 오디어노 미 4사단장은 “최근 10일 간 미군 5~10명이 후세인의 가까운 친척을 신문해 약간의 정보를 얻고 이중 1명으로부터 결론을 내릴 만한 정보를 얻었다”고 밝혔다.

레바논 소식통들도 후세인이 각별한 애정을 표하며 자주 연락한 두 번째 부인 사흐반다르를 통해 은신처 정보가 미군에 흘러갔을 가능성을 제기했다고 dpa 통신이 보도했다. 사흐반다르는 현재 레바논에 거주하고 있다.

후세인 위치에 대한 중요한 정보를 얻어내기까지 미군은 ‘가장 단순한 방법’을 이용한 것으로 알려졌다. 미국 관리들은 “정보를 얻기 위해 고전적이고도 기본적인 방법이 동원됐다”며 “후세인 체포는 직접 제보를 통해서가 아니라 이미 체포한 후세인의 경호원과 친척들을 일일이 신문해 알게 된 작은 정보들을 조각조각 짜맞춰 가능했다”고 언론에 설명했다.

CNN은 이번 체포 과정에서 직접적인 제보가 없었기 때문에 미군이 결정적 제보자에게 주겠다고 한 현상금 2,500만 달러는 집행되지 않을 수도 있다고 전했다.


김이경 기자