“예고없이 무작위로 실시하는 위생 검열의 근본 목적은 식당 관계자들이 늘 위생문제에 관심을 갖게 하여 시민 건강을 보호하려는 것입니다.”
버지니아주 알렉산드리아 시의 위생 검열관으로 재직중인 그레이스 김(사진)씨는 외식이 잦은 연말연시 한인식당들에서 무엇보다 중요한 것은 종업원들에 대한 위생 청결교육이라고 강조했다.
김 검열관은 북버지니아 지역에서 유일한 한인 위생검열관. 대학에서 환경독성학을 전공한 후 3년 전부터 훼어팩스 카운티에서 근무하다 최근 알렉산드리아로 옮겼다.
김 검열관이 특히 한인 업소에 당부하는 사항은 푸드 매니저의 중요성.
그는 “한 식당에는 최소 한 명 이상의 푸드 매니저(Certified Food manager)가 음식준비, 요리, 서빙의 과정을 감독해야 한다”며 “그러나 예기치 않게 푸드 매니저가 자리를 비우는 경우가 생기므로 단속에 적발되지 않으려면 가급적 2명 이상이 자격증을 갖고 있는 게 필요하다”고 말한다.
그에 따르면 훼어팩스 카운티에서 푸드 매니저가 되기 위해서는 스스로 공부한 후 시험문제중 70%를 맞추면 된다. 또 영어에 서툰 한인들을 위해 한국어 시험문제도 있다고 한다.
몽고메리카운티는 인가된 교육기관 또는 인스트럭트를 통해 15시간 수업을 마치고 시험에 합격해야한다.
김 검열관은 고객들에도 “내 건강은 내가 지킨다는 생각으로 식당 청결에 이상이 있거나 식사 후 몸에 이상이 있을 때는 관계 당국에 신고하는 것이 중요하다”고 당부했다.