10세부터 16세까지의 질녀들을 성학대 해온 혐의로 체포된 현직 LA 카운티 셰리프가 7일 열린 인정신문에서 8개의 성추행 혐의와 1건의 아동 포르노 촬영과 소지 혐의에 대해 무죄를 주장했다.
조르게 데 라 크루즈(30)는 카운티 셰리프로 트윈 타워스 교도소에 재직하던 기간인 지난해 5월부터 지난 12월 9일까지 10세와 13세, 14세, 15세, 16세의 질녀 5명을 갖가지 형태의 성행위의 대상으로 삼은 혐의로 지난 6일 전격 체포됐다.
이 사건을 담당한 리버사이드 카운티 부검사장 마이클 헤스트린은 “이번 케이스는 힘을 가진 성인이 무력한 어린이, 그것도 가족 멤버 등을 성추행 대상으로 삼았다는 것이 충격적”이라고 말하고 “특히 법을 집행하는 공직자가 가족이나 커뮤니티, 또 피해자들의 신뢰를 저버렸다는 점에서 분노를 금할 수 없다”고 전했다.
검찰에 따르면 주로 야간근무인 데라 크루즈는 낮에 그의 집을 자주 방문하는 질녀들을 대상으로 여러 가지 성추행 및 성행위를 일삼았으며 피해 소녀들에게 그같은 사실을 외부에 알릴 경우 “가만두지 않겠다”는 협박을 해왔다.
그의 체포는 피해소녀 중 한 명이 경찰에 고발한 직후 이뤄졌다. 또 경찰은 데 라 크루즈의 아내가 “욕조에 들어있는 질녀를 남편이 희롱하고 있는 장면이 찍힌 비디오테입이 있다”는 신고를 해옴에 따라 가택 수색을 실시했다.