웨체스터 카운티가 현재 160만달러에 달하는 예산 부족을 해결하지 못하면 오는 가을부터 44개의 버스 노선에 대한 서비스의 폐쇄 또는 축소가 불가피할 전망이어서 7,000여명의 이용객들이 큰 불편을 겪을 전망이다.

21일 비라인(Bee-Line) 버스 회사에 따르면 현재의 재정 적자를 타개하지 못하면 오는 9월부터 25개의 버스 노선과 9개의 셔틀버스 운행이 중단될 것이며 10개 이상의 노선이 축소 또는 제한 될 것이라고 밝혔다.

래리 샐리 웨체스터 교통 커미셔너는 카운티 정부가 지난해 버스 요금을 인상하는 등 많은 노력을 했지만 임금과 보험이 올랐고 연료비 부담이 가중돼 교통 대란을 피할 수 없을 것이라며 폐쇄 또는 축소되는 버스 노선을 최대한으로 줄이겠다고 말했다. 현재 웨체스터 카운티는 버스 서비스의 축소를 막기 위해 주정부의 지원을 요청한 상황이다.


<장래준 기자>