김우정 평통회장이 ‘해외동포의 통일의식에 대한 설문조사’ 결과를 발표하고 있다.

민주 평통 상항지역 협의회 ‘북가주 한인’ 여론조사

북가주 한인들은 한반도의 통일에 대한 염원은 큰 데 반해 북한정권에 대한 인식은 매우 보수적인 것으로 나타났다.
이같은 분석은 평통 상항지역협의회(회장 김우정)가 지난 3월중 북가주에 거주하는 20대 이상 한인 1천26명을 대상으로 실시한 ‘해외동포의 통일의식에 대한 설문조사’ 결과 나타난 것이다. 평통 김우정 회장과 유대진 간사, 권욱순 재무, 강태호 부간사 등 이번 설문조사를 주도한 임원들은 27일 저녁 오클랜드 바비큐파빌론 식당에서 기자회견을 열고 이번 설문조사 통계분석 결과를 공개했다.

우선 이번 설문조사에서 응답자의 82%가 남북한의 통일에 긍정적인 의견을 밝혀 미주 한인들의 통일에 대한 강한 열망을 반영했다. 그러나 남북교류의 직접상대인 김정일 국방위원장에 대한 설문에는 전체 응답자의 76%가 믿을 수 없다는 부정적 시각을 드러냈다.
이에 대해 김우정 회장은 북미관계 개선 이후에 기대되는 미주동포사회와 북한과의 교류협력에 걸림돌이 될 것이라며 이의 개선을 위한 각별한 노력이 필요하다고 말했다.
북핵문제로 야기된 ‘한반도의 전쟁위기설’에 대해 응답자중 42%가 그 가능성을 염려하고 있고 불안하지만 아니다는 응답자는 40%, 전혀 없다는 응답자는 17%로 나타나 상당수의 한인들이 불안해하고 있는 것으로 나타났다.

노무현 정부의 대북정책인 ‘평화 번영정책’에 대해서는 적극 지지한다는 응답자가 13%, 들은 정도로, 반대는 않는다는 응답자가 46% 등으로 모른다는 응답자 16%, 퍼주기로 반대다는 응답자 24%에 비해 지지자가 많은 것으로 드러났다.
김대중 정부 이후 계속된 한국정부의 대북화해협력정책이 북한의 변화에 기여한 정도에 대해 응답자의 52%가 기여했다고 정부의 손을 들어주었다. 또 최근 소원해진 한미관계에 대해 62%의 응답자가 나빠졌다고 표시했다. 이에 대해 김회장은 떠나온 모국과 살고 있는 미국이 더욱 사이좋게 지내기를 바라는 뜻이라고 해석했다.
한편 평통의 역할에 대해 응답자의 51%가 무관심을 표시, 평통에 대한 한인들의 다소 부정적인 인식이 사실임을 나타냈다. 또 현재 110명인 상항지역 평통위원의 숫자에 대해 절반으로 줄여 정예화해야 한다는 의견이 50.2%로 나타나 평통 규모에 대한 변화를 요구했다.

또 2년마다 물의를 빚고 있는 평통위원의 선정방법에 대해서도 현행 ‘영사관 추천-사무처 경유-대통령 임명’ 방식에서 벗어나 공개모집(31.1%), 참여를 강조하는 새로운 방안(35.4%) 등 어떤 방식으로든 개선을 원하는 응답자가 다수인 것으로 나타났다.
평통은 이번 여론조사 결과를 토대로 오는 7월의 전체회의에서 위원들의 토론을 통한 새로운 진로모색에 활용할 방침이다. 또 본국의 평통 사무처 및 통일부, 외교통상부 등 정부기관에 보내 참고자료로 활용토록 할 방침이다.

<한범종 기자>