퍼스트 5 캘리포니아, 0-5세 위해

퍼스트 5 캘리포니아는 0세에서 5세까지 어린이들을 대상으로 구강건강 향상을 위해 1,000만 달러를 지원키로 했다고 5일 발표했다.
퍼스트 5 캘리포니아는 가주 건강 설문조사를 인용, 이 지역 2∼5세 어린이들의 반 이상이 한번도 치과를 방문한 적이 없는 것으로 나타났다며 이는 미국 소아치과 학회가 생후 12개월에 첫 치과 방문을 권하고 있는 것을 따르지 않고 있음을 보여주는 자료라며 문제의 심각성을 지적했다.
또 공중위생국은 캘리포니아의 어린이들을 미주 내 어린이들과 비교해 볼 때 충치수가 평균 2배가 많다고 밝혔다.
이 같은 결과에 퍼스트 5 캘리포니아 로브 라이너 회장은 충치와 같이 예방 가능한 질병이 만연한다는 것은 부끄러운 일이며 캘리포니아주 전체 관련기관과 온라인을 통해 예방교육 및 프로그램에 필요한 자금을 지원할 예정이라고 설명했다.

충치 관련 연구에 따르면 부모들이 어린 자녀에게 음식을 주기 전 맛보는 행동 및 바닥에 떨어트린 고무 젓꼭지를 다시 물리는 등 사소한 행동이 해로운 박테리아를 옮기는 충치의 원인이 된다고 밝혔다.
유아원 어린이들의 7명중 1명이 충치를 앓고 있으며 충치는 학교 결석의 주요 원인이 되고 있다.
퍼스트 5 캘리포니아 제인 헨델슨 수석 대표는 매년 5,000만 시간 이상이 치과와 관련해 허비된다며 이 같은 질병으로 어린이들이 학교에 결석할 시에 학업에 뒤 처지는 결과를 초례 할 수도 있다고 말했다.

CDC(질병억제 및 예방센터)는 저소득층 어린이들 50%이상이 치료를 받지 못하고 있으며 평균 소득층에 비해 12배 이상 결석률이 높다고 밝혔다.
퍼스트 5 캘리포니아는 각 기관의 교육과 최신정보 전달을 위해 캘리포니아 치과연합, 치과 건강재단과 협력키로 했다.
퍼스트 5 캘리포니아는 1998년 11월 가주에 거주하는 5세 이하 유아들의 교육, 건강, 탁아와 예비부모들을 위해 쓰이는 프로그램 자금을 지원하기 위해 답배한 갑 당 50센트의 담배 세를 부과하는 주민발의안 10을 통과시킨 후 설립, 여기서 얻어진 기금으로 초기아동 발달을 위한 서비스를 지원하고 있다.

<김판겸 기자>