금전적 손실 7,000만달러


수십억개가 넘는 맥주 혹은 기타 음료수가 담겨있던 유리병이 캘리포니아에서 버려지고 있다. 재활용되면 돈과 에너지 그리고 귀한 천연자원을 절약하는 데 도움이 되는 이 유리병들이 쓰레기 매립장으로 향하고 있는 것이다.
2002년 한해에만 캘리포니아 주민들은 무려 27억개에 달하는 유리병에 담긴 맥주, 7억개에 달하는 기타 음료수를 마신 것으로 추정된다. 캘리포니아 자원관리부가 최근 발표한 연구자료에 따르면 그 유리병들의 절반, 즉 1년에 16억개에 달하는 유리병이 쓰레기통에 버려지고 있는 것으로 나타났다.

유리병을 재활용하면 소비자와 업소들에게 금전적인 보상이 있다. 재활용되지 않고 버려지는 유리병들에 대한 캘리포니아 상환금(CRV)의 미지급액이 7,000만달러에 달하고 있다.
이에 따라 캘리포니아 자원관리부는 음식점과 주점들을 상대로 유리병 재활용에 대한 홍보활동을 벌이고 있다. 자원관리부 대릴 영 국장은 유리병은 재활용 프로그램에서 늘 최우선순위라며 재활용 캠페인에 동참하면 환경보호에 큰 도움이 되며 동시에 비용을 절약할 수 있으므로 직원 베니핏과 일자리 창출에도 기여하게 된다고 말했다.

자원관리부가 미 환경보호부의 쓰레기 감소 모델에 따라 계산한 바에 따르면 캘리포니아에서 1년동안 버려지는 유리병 16억개를 재활용할 경우 LA시의 8,500여 가구가 1년동안 사용하는 데 충분한 1,000만 갤런의 개스, 그리고 1억1,200만 킬로와트의 전기를 절약할 수 있다.
소비자나 업소들이 거주지에서 가까운 재활용 센터를 알아보려면 1-800-RECYCLE에 전화하거나 관련 웹사이트(www.bottleandcans.com)를 검색하면 된다.

24온스 미만 유리병의 CRV은 4센트, 24온스를 넘으면 8센트다. 맥주·스포츠음료·주스·커피·차 등 유리병을 사용하는 많은 음료수가 CRV 프로그램에 포함돼 있으며 알루미늄 및 플라스틱 병도 해당된다. 그러나 우유·포도주·하드리커가 담겨진 유리병은 제외된다. (자세한 리스트는 www.conservation.ca.gov/DOR/CRVinOut.pdf 참조)