샌프란시스코에 이어 오클랜드가 동성애자 천지로 탈바꿈하고 있다. 샌프란시스코 크로니클지지는 25일 오클랜드가 ‘사실상 공인된’ 동성애자 집단거주지가 없는 도시 가운데 미국에서 가장 동성애자 비율이 높은 도시라고 보도했다.
이 신문이 게이&레즈비언 연구소 자료를 인용해 오클랜드의 구역별(우편번호에 따라 구분) 상주인구 대비 동성애자 비율에 따르면 동북부 94618 구역에서 동남부 94605 구역에 이르기까지 동부지역은 대부분 2.6-4.7%로 ‘매우 높은’ 것으로 밝혀졌다. 피드몬트 동남쪽에 걸쳐있는 94602구역과 그 남쪽 94619구역도 동성애자 비율이 매운 높은 곳으로 분류됐다.
이밖에 94602구역과 94605구역 사이 반경 2마일가량의 점이지대는 1.8-2.6%로 ‘다소 높은’ 동성애 텃밭으로 나타났고 94607구역 등 오클랜드 서부는 1.4% 이하로 파악됐다.

오클랜드의 미혼 동성애자들의 연령별 분포는 35-44세 사이가 35%로 가장 많고 45-54세 23%, 25-34세 22%, 55세 이상 14% 순이었다. 18-24세 사이는 4%로 확인됐으며 18세 미만 동성애자 숫자는 파악되지 않았다.
또 오클랜드 동성애자들의 인종별 분포는 백인이 66%로 압도적으로 높았고 히스패닉계(13%)와 흑인(10%)이 그 뒤를 이었다. 아시아계 등 나머지 인종은 11%를 차지했다. 동성애자 부부들이 18세 이하 자녀를 둔 비율은 22%에 불과한 것으로 나타났다.
한편 동성애 옹호단체는 대니 완 시의원 등의 협조아래 메릿호수 동남쪽 팍블러버드와 18가 일대를 샌프란시스코의 캐스트로 디스트릭과 마찬가지로 오클랜드의 동성애자 비스니스 중심지로 공식 지정하자고 요구하고 있다. 이 주장이 관철될 경우 샌프란시스코와 오클랜드는 만을 사이에 두고 ‘쌍둥이 동성애 천지’로 공인될 전망이다.

<정태수 기자>