재단측과 협상 진전없어… 한국정부 임명권 행사로 현 이사진 교체 가능성

정관개정 여부를 놓고 불거진 LA한미교육재단(이사장 백기덕)과 LA한국교육원(원장 정태헌)의 갈등이 해결의 실마리를 찾지 못하면서, 한국정부가 이사 임명권을 행사해 현이사진과 결별하는 방식이 최후의 선택으로 대두됐다.
재단설립과 교육관 구입은 한국정부와 한인사회 공조로 수백만달러가 투입돼 추진된 최초의 민관 협조 프로젝트였으나 불협화음을 보인만큼 향후 유사 프로젝트 추진에도 부정적 영향을 미칠 전망이다.
정부 파견 기관인 LA한국 교육원의 한 관계자는 “해결이 안되면 일부 이사들의 저항을 감수하고서라도 정상화를 시도해야 하지 않냐”며 마지막 카드를 쓸 시간이 임박했음을 시사했다.
이미 일부 이사진들이 ‘교포사회가 한국정부의 명령을 받을 필요가 없다’‘그냥 퇴진할 경우 친정부 이사가 들어와 한국정부 거수기 역할을 할 것’이라는 입장을 표명한 바 있어 진통은 커질 것으로 보인다.
지난 9일로 재단 이사진의 임기가 모두 끝났는데도 신임이사 추천을 하지 못하고 사태 해결을 위해 백기덕 이사장과 정태헌 원장은 재차 만나 협상했으나 합의점을 찾지 못했다.
이미 양측은 수차례 만났으나 시각 차가 현저히 달라 해결 가능성은 없다는 것이 주변의 관측이다.
사태의 해결 실마리가 보이지 않고 시간만 허비하면서 한인 사회 일각에서는 ‘뿌리, 민족 교육’을 타이틀로 내건 교육기관이 반년 가까이 반목을 빚으면서, 새로운 프로그램 개발과 추진이란 본질은 뒷전으로 밀려나 있어 정상화가 시급하다며 양측에 성의있는 해결책 마련을 촉구하는 목소리도 일고 있다.
정관개정 불허입장이 전해진 후 2개로 나눠진 사무국의 통합운영, 재단과 교육원의 의결기관 대 집행기관으로서의 역할 확정 등이 합의 가능한 부분으로 부상했었으나 이사진 1회 연임을 요구하는 재단측 입장에대해 교육원측은 불가를 고수했다.
정관수정 논의가 연임을 통한 이사진 명예퇴진 요구 형태로 바뀌었으나 더 이상의 추가 연임은 곤란하다는 입장이 충돌하는 상황에서 교육원이 취할 수 있는 마지막 카드는 임명권 행사를 통한 신임 이사진 구성이다.
백 이사장은 “설령 임명이 이뤄져도 추천 과정이 생략돼 위법”이라면서 “소송까지는 안 가겠지만, 상당한 홍역을 치러야 할 것”이라는 입장을 밝혔다.

<배형직 기자>