컨테이너선 타고 대서양 건너 ‘유명세’
콘티넨탈 항공측서 특별석 내주기까지

지난 9월말 화물선 컨테이너를 타고 위스콘신에서 프랑스까지 밀항했던 모험심(?) 많은 고양이 에밀리의 여행이 두달만에 막을 내렸다.
집을 나간지 4주만에 대서양 건너 프랑스까지 간 것이 알려지면서 전세계적으로 유명세를 탔던 13개월짜리 고양이 에밀리는 콘티넨탈 항공측이 제공한 비즈니스 퍼스트 클래스에 탑승해 위스콘신주 애플톤의 고향집으로 돌아왔다.
에밀리를 키우고 있던 맥켈히니 부부는 9월말 에밀리가 사라져 지역 동물보호소 등에서 고양이를 찾다가 뜻밖에 수의사를 통해 에밀리가 프랑스에 있다는 소식을 듣게 됐다. 집 근처의 종이 창고 주변을 배회하다 화물선 컨테이너에 올라 프랑스까지 간 에밀리는 프랑스 직원에 의해 발견됐으며 이 직원은 고양이 목걸이에 적힌 위스콘신주 수의사 전화번호로 연락해 에밀리의 소식을 전했다.
에밀리의 대서양 밀항기는 미 전역은 물론 전세계적으로 화제가 되기도 했는데 콘티넨탈 항공측은 “에밀리의 이야기는 정말 멋지다”며 정가 6,000달러에 달하는 비즈니스 퍼스트 클래스 좌석을 제공한 것으로 알려졌다.
또한 콘티넨탈 항공측은 에밀리가 주인인 맥켈히니 가족에게 무사히 돌아갈 수 있도록 고양이를 에스코트할 직원을 배치하기도 했다.
항공사측은 위스콘신주까지의 비행시간 동안 에밀리는 창 밖을 내다보거나 잠을 자는 등 여유로운 모습으로 또 한번의 무임승차를 즐겼다고 전했다.