웨스트 버지니아주 찰스턴에서 서남쪽으로 60마일 떨어진 앨마 No. 1 광산 1만피트 지하에서 20일 운송 벨트에 화재가 발생한 후 2명의 광부가 실종된 것으로 밝혀졌다.
1월 초 새고광산이 무너져 12명의 광부가 목숨을 잃은 참사가 사람들의 머리 속에 생생하게 남아 있는 가운데 이 같은 일이 발생, 광산 관계자들은 곤혹감을 감추지 못하고 있다.
광산 관계자들에 따르면 19일 오후 5시36분께 광산 내에서 화재 경보가 울렸으며 광산을 운영하고 있는 회사측은 작업중인 광부들에게 빨리 나올 것을 명령했다.
광부들은 이날 두 그룹으로 나뉘어 작업을 하고 있었으며 실종된 2명의 광부는 다른 10명과 함께 일을 하고 있었다. 이들 10명은 무사히 광산을 빠져 나왔다.
광산 관계자들은 20일 광산 내로 구조팀을 보내 실종된 광부 찾기에 전력을 기울이고 있다.