한인업소들 하드리커 신청 붐

양주를 판매할 수 있는 하드리커 면허를 신청하는 요식업소가 늘고 있다. 업주들은 생존을 위한 어쩔 수 없는 선택이라고 항변하고, 주민들은 주류 판매업소가 너무 많다며 반대의사를 밝히고 있다.
LA시 개발국은 3일 오후 오감도와 부산회집의 하드리커 면허 신청에 관한 공청회를 개최했다. 최근 바다횟집이 양주판매 허가를 받은 데 이어, 7월 중 조선갈비와 함지박 등 6개 식당의 관련 공청회가 예정돼 있는 등 올 들어서만 10여 곳의 한인 식당 또는 유흥업소가 양주 판매 의사를 밝혔다.
업주들은 똑같은 식당인데 한 곳은 양주도 판매하고, 한 곳은 맥주만 서브한다면 소비자 입장에서는 당연히 선택의 폭이 넓은 쪽을 선호할 것이라고 입을 모은다. 소주가 하드리커로 재분류 될 것이라는 소문도 업주들의 하드리커 면허 신청 경향을 부추기고 있다.
이 같은 움직임에 대해 주민들은 공개적으로 반대의사를 밝히고 있다. 특히 백인을 중심으로 한인타운 지역 주민협의회와 종교단계 관계자로 구성된 ‘한인타운/윌셔센터 주류금지 연맹’의 반대가 거세다. 이들정기적으로 모임을 개최하며 반대전략 수립을 준비하고 있다.
LA한인요식업협회 이기영 회장은 식당의 경우 양주 판매가 매상증대에 도움이 안 된다며 업주들의 자제를 당부했다. 이 회장은 “최근 일부 브로커들이 소주가 하드리커로 재분류된다는 소문을 퍼뜨려 한인 업주들
이 생존권 확보 차원에서 하드리커를 신청하거나 준비하는 업소가 많다”며 “주류 통제국에서 해당 소문은 근거 없다고 공언했으니 동요하지 않으면 좋겠다”고 말했다. <이의헌 기자>