서로 위안 정기적모임
장학사업등 조용히 전개

“딸, 아들과 얘기한 지가 엊그제 같은데…”
9.11 테러로 사랑하는 아들, 딸, 부모를 잃은 한인 유가족들은 참사가 발생한지 5년이 흘렀지만 아직까지도 복받쳐 오르는 슬픔과 아픔으로 인고의 나날을 보내고 있다.
당시 테러로 인해 목숨을 잃은 한인들은 대략 18명으로 파악되고 있다. 강준구, 김재훈, 김 로렌스, 김지수, 구본석, 이동철, 이현준, 이수진, 이명우, 이종민, 이정은, 이연춘, 송 댄, 육 크리스티나, 조경희, 박진선, 박계형, 추지연…
일반인들에게는 평범한 이름일지 모르지만 평소 이들을 아빠, 엄마, 아들, 딸로 여기던 가족들에게는 월드트레이드 센터를 잃은 뉴요커들의 아픔과는 결코 비교가 되지 않는 슬픔과 추억의 이름들이다. 붕괴된 월드트레이드 센터는 다시 재건립되지만 사랑하는 가족의 목숨은 되돌릴 수 없기에…
당시 테러로 목숨을 잃은 한인 유가족들은 요즘도 정기적으로 모임을 갖고 서로에게 용기와 희망을 심어주고 있다.
9.11 한인유족회의 대변인 역할을 하고 있는 김평겸씨는 “9.11 테러로 사랑하는 가족을 잃은 슬픔은 아직도 우리들 마음에 큰 상처로 남아있다”며 “매년 9월11일이 다가오면 여러 언론매체에서 유가족들의 인터뷰를 요청해 오지만 이제는 조용히 지내고 싶다. 유가족들의 아픔을 조금이라도 이해해 달라”고 요청했다. 당시 사건으로 둘째아들 재훈(미국명 앤드류)군을 잃은 김씨는 “유가족들은 나름대로 희생자들을 기리기 위해 장학사업 등 사회 발전을 위한 여러 가지 일들을 조용히 전개하고 있다”고 덧붙였다.
김씨는 아들을 추모하기 위해 ‘앤드류 김 장학재단’을 만들어 한인사회 단체에게 장학금을 전달해 오고 있다.
육 크리스티나씨의 가족들은 딸이 다니던 학교에 장학금으로 10만달러를 내놓았으며 추지연씨의 부모 역시 한미장학재단에 10만달러를 기증했다. 조경희씨의 부모 역시 딸을 추모하기 위한 도서관 건립을 추진중인 것으로 알려졌다.
9.11 테러로 아들 강준구(당시 캔터 피츠제럴드사 근무)씨를 잃은 강성순·강필순 부부는 먼저 보낸 아들을 대신해 선교사업을 활발하게 전개하고 있다.

<뉴욕지사 - 정지원 기자>