우리가 변혁, 혁명이라고 번역하는 revolution 의 原意는 재회전 (다시 구르다, 돌다)이다. 기술용어로 revolution 의 뜻은 회전이다. 이것은 라틴어의 re (다시, again) 과 volvere (굴러가다/돌다/회전하다, to roll) 가
합친 revolvere 의 명사이다 (동사형은 revolve). Revolver (연발 권총), revolving door (회전문), revolving fund
(회전 자금), revolving stage (회전式 무대) 등은 이 회전한다는 개념을 이용한 표현이고, 또한 단단하기로 이름난 승용차 Volvo 도 (잘) 굴러간다는 뜻을 살린 브랜드이다. Revolutionary (혁명가), revolutionize (대혁신을 일으키다) 도 이와 관련된 말이다.
혁명은 물론 갑작스럽고 빠르며 근본을 뒤흔드는 변화를 시사한다.
이와 대조적인 개념, 즉 ‘점진적 변화’는 물론 ‘진화’인데, 영어로는 r 자 하나가 빠진 evolution 이다. 철자를 보아 이 단어의 어근도 volvere 임을 쉽게 짐작할 수 있다. 고로 evolution 과 revolutin 은 함께 알아둬야 할 것이다.
참고로, 요즘 미국 등지에서 이슈가 되고 있는 진화론 對 창조주의의 대립은 곧 evolutionism vs. creationism 이다. <고려한방병원 제공>