실리콘밸리에 지역구를 둔 일본계 마이크 혼다 연방하원의원이 ‘위안부 결의안’ 채택을 촉구하고 나서 화제가 되고 있다.
　혼다 의원은 지난 8일 109대 의회 마지막 전체회의에서 “2차 세계대전 당시의 위안부 문제가 정의롭게 해결될 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다. 그는 이번 회기중에 위안부 문제와 관련한 일본 정부의 공식 사과를 촉구하는 결의안을 추진했던 레인 에번스 의원의 은퇴를 기리는 발언을 통해 “에번스 의원이 해오던 일을 계속 이어나가겠다.”면서 이같이 밝혔다. 에번스 의원이 주도했던 위안부 결의안은 국제관계위원회를 만장일치로 통과했으나 본회의에 상정되지 못해 회기 종료와 함께 폐기됐다.

　1941년 캘리포니아에서 태어난 혼다 의원은 콜로라도의 일본인
집단수용소에서 유아기와 소년시절을 보냈으며, 산호세 주립대학 재학시절 공공서비스 정신을 강조하는 존 F 케네디 대통령의 연설에 감동을 받고, 평화유지군에 들어가 엘살바도르에서 2년간 자원봉사 활동을 하기도 했다.
　그는 이후 산호세시 기획위원, 산호세 학교연합회 회장, 가주 의원 등을 거쳐 지난 2000년 연방하원의원에 당선됐으며, 1999년 가주의원 시절 일본이 2차대전 당시의 행위를 사과하고 배상하라는 내용의 결의안(AJR 27)을 제출해 통과시킨 바 있다. 결의안은 일본 정부가 종군위안부 희생자들에게 금전적 배상을 하도록 촉구하는 내용을 담고 있다.
　혼다 의원은 또 지난 9월 노무현 대통령이 워싱턴을 방문했을 때, 톰 랜토스 등 민주당 중진 의원들과 함께 노 대통령을 면담하기도 했다.
　<김철민 기자>
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