10년 넘게 세리토스에 거주하는 한인이다. 이번에 세 번째 시의원에 출마하는 조재길 후보에게 두 번 투표했었고 그전에 한인이니 찍어 달라는 다른 두 명의 한인 후보자들에게도 투표했다. 그러나 번번이 모두 낙선한 것이 사실이다. 2년 전에는 조재길 후보와 또 한 명의 한인이 출마해서 동반 당선을 꿈꾸다 역시 동반 낙선했다. 다행히 이번엔 한인이 한명밖에 출마하지 않았으니 그만큼 당선의 확률이 높다고도 볼 수 있다.
그런데 오늘 배달된 선거운동 서신을 받고 입안이 씁쓸해지는 기분을 어쩔 수 없었다. 분명히 발신인은 세리토스에서 복덕방하는 한인인데 열어보니 이번에 출마한 백인후보와 찍은 사진을 서두로 이 백인이 당선되면 한인들을 시 행정에 참여시키겠다는 선거공약이 담긴 편지였다.
사실 세리토스 시의원은 엄청난 자리는 아니다. 그런데도 한인들이 서로 뭉치진 못할지라도 헐뜯거나 다른 진영에서 패를 가르는 일은 없어야 하지 않을까. 그리고 같은 한인이라도 정치판 철새같이 이리 갔다 저리 갔다 신문에 얼굴 내미는 사람들은 진정 한인 후보를 위하는 것인지 아니면 어부지리로 커미셔너 자리나 하나 꿰차려는 것인지 모르겠다. 진실로 한인 사회의 위상을 놓이고 2세들의 정계진출을 돕는다는 생각을 하는 사람들은 조용히 투표한다는 점을 강조하고 싶다.

케빈 김 / 세리토스