매도 먼저 맞는 게 낮다고 말해야 하는 건지…….

LA 클리퍼스(25승 29패)가 실컷 두들겨 맞고 하반기를 시작했다.
클리퍼스는 21일 홈코트 스테이플스 센터서 벌어진 2006 ~ 2007 NBA시즌의 하반기 첫 경기에서 MVP 포인트가드 스티브 내쉬(13점, 12어시스트)가 4경기 만에 돌아온 피닉스 선스(40승 13패)에 90 - 115로 깨졌다. 따라서 상반기서부터 이어진 연패기록이 ‘4’로 늘어났다.
첫 쿼터서부터 26 - 38로 밀리더니 2쿼터에서 19 - 24, 3쿼터에서 23 - 30 등 쿼터마다 패해 점수 차가 너무 벌어져 최종 4쿼터에서는 거의 후보들만 뛰었다.
선스의 숀 매리언(31점 10리바운드)-아마레 스터들마이어(22점 8리바운드) 포워드 듀오가 센터 크리스 케이먼이 몸살로 빠진 클리퍼스 프론트라인을 압도했다. 허리통증으로 상반기 마지막 두 경기에 빠졌던 클리퍼스 파워포워드 엘튼 브랜드는 17점에 5리바운드, 지난 시즌을 선스에서 마쳤던 팀 토마스는 13점에 그쳤다. 클리퍼스는 상반기 마지막 경기에서 왼쪽 다리근육 부상을 입은 슈팅가드 커티노 모블리도 이날 뛰지 못했다.

<이규태 기자>