한인 부모들은 한국의 입시 위주의 광적 교육환경에 불만을 표출한다. 그러면서도 정작 아이들을 그런 환경 속으로 몰아넣으니 이해가 안 된다. 미국의 좋은 교육환경 속에서도 입시학원을 기웃거리는 부모들을 두고 하는 말이다.
미국은 공교육에 의존하여도 대학을 가는데 아무 문제가 없다. 즉 대학 입시만을 위해 따로 공부 할 필요 없이 학교 공부에 충실하기만 하면 대학에 들어갈 수 있다.
대학 입학 시 필요한 SAT가 한국의 수능과 다른 점은 구체적으로 어떤 것이 시험에 나오고 어느 정도를 알고 있으면 만점을 받을 수 있으며 어떤 요령으로 시험을 봐야 하는지 등 거의 모든 정보가 공개되어 있는 시험이라는 점이다.
시험 문제도 몇 년에 한번씩 새로 만들고 이렇게 출제된 문제들을 문제 은행식으로 데이터 베이스에 보관했다가 일년에 7번씩 시험을 보고 있으니 무슨 시험 문제에 대한 보안이 유지되겠는가? 사실 보안에 대한 생각 자체가 없다. 그 이유는 내용이 모두 공개되어 있는 상황에서 굳이 보안이 이 시험의 공신력이나 형평성을 해치지 않기 때문이기도 하다. 그렇다고 같은 문제를 출제 하지는 않는다.
SAT는 표준화의 내용을 얼마나 알고 있느냐에 대한 객관적 평가치를 얻는 것이 목적이다. 그래서 풀기 어려운 문제가 아니라 거의 정의를 알기만 하면 풀 수 있거나, 약간의 개념을 이해하고 있으면 바로 변형하여 풀 수 있는 문제들이 출제되고 있다.
도대체 이런 시험을 위해 왜 돈을 들여 사교육을 시키는 것일까. 학교 공부에 충실하면 누구나 좋은 점수를 받을 수 있는 시험을 두고 왜 시험만을 위한 공부를 시키는 것일까.
부모들은 무엇이 아이들의 정상적 학업 성취에 도움이 되는지 생각해 보기를 바란다.

안 성 / 사이프러스