선거자금 편법 기부 많아…
미성년 기부 올들어 196만달러로 껑충

민주당의 대통령선거 예비후보인 버락 오바마 상원의원이 최근 발표한 선거자금 기부자 목록에는 13세와 9세인 어린이는 물론 2세에 불과한 유아의 이름도 올라 있어 논란이 일고 있다.
이들의 숙부인 시카고의 한 금융업자가 1인당 상한액 2,300달러보다 더 많은 돈을 오바마 의원에게 기부하기 위해 가족들의 이름을 총동원했기 때문.
워싱턴포스트(WP)는 24일 오바마 의원뿐 아니라 모든 후보들에 걸쳐 이같은 ‘기저귀 부대’가 선거자금 기부자로 등장하고 있다고 꼬집었다.
시민단체 책임정치센터(CRP)의 집계에 따르면 2000년 대선을 위한 선거운동이 개시된 이후 처음 6개월간 ‘학생’ 신분 기부자들로부터 모인 돈은 33만8,464달러였지만 2004년 대선 때는 53만8,936달러로 늘어났고 올 들어서는 이미 196만7,111달러로 점프했다.
미국의 선거자금 모금 관련 법률에는 1인당 상한선이 2,300달러라는 내용은 있어도 연령에 따른 제한 규정은 없다. 그러나 약 2년 전 마련된 미국 연방선거위원회(FEC) 규정에는 미성년자 명의의 기부금을 받아도 좋은지 여부를 판단하기 위해 ‘기부자가 스스로 번 돈인가’와 ‘기부자가 자발적 의사에 따라 자금을 제공했으며 그 사실을 알고 있는가’ 등의 조건을 충족시켜야 한다는 내용이 있다.
마이클 토너 전 FEC 위원장은 “16세나 17세 정도라면 충분히 자신들의 행동이 어떤 의미를 갖는지 알겠지만 2세 유아가 과연 스스로 의사 결정을 할 수 있는 것인지 잘 모르겠다”고 말했다.
오바마 의원 선거운동사무소의 빌 버튼 대변인은 “15세 미만 아동의 이름으로 이뤄진 기부는 받지 않는다”며 2세 어린이의 이름으로 접수된 기부금을 돌려줄 것이라고 밝혔다.