일부다처제 조상탓

남자가 여자보다 빨리 늙고 수명도 짧은 이유에 대한 연구 결과가 밝혀졌다.
영국 캠브리지 대학 팀 브록 교수는 성생활이 문란한 척추동물 수컷은 대부분 암컷보다 단명하는 것으로 나타났다고 밝혔다.
인간을 비롯한 36종의 척추동물을 대상으로 암수 간 수명 격차를 연구해 온 브록 교수는 “서구사회에서 오래 전부터 남자가 여자보다 조로하고 평균 수명도 짧다는 것이 정설로 받아들여져 왔다”면서, “그 이유는 아마 선조 남성들이 일부다처제 방식으로 후손을 번식시켰던 사실에서 찾아야 할 것”이라고 말했다.
그는 영국 왕립협회지 생물학 저널에 최근 게재한 연구 보고서에서 사자, 영양, 사슴 등과 같이 다수의 암컷들과 짝짓기를 하는 동물은 수컷이 암컷보다 수명이 짧은 대신 비버, 아프리카 들개, 난쟁이 몽구스 등 1부1처 방식의 짝짓기를 하는 동물은 암수 간 노화 정도와 수명이 비슷한 것으로 나타났다고 밝혔다.