주판·지퍼·성냥·아이팟…

영국 일간 인디펜던트지가 ‘세상을 바꾼 101가지 발명품’을 선정, ‘주판’(abacus)에서 지퍼(zip)까지 알파벳 순서로 소개했다.
이 목록에 따르면 ‘인류의 가장 오래된 발명품’은 기원 전 59만년 전 인류가 이를 통제하는 방법을 발명한 불이며 ‘불을 뿜는 무기’인 총과 ‘빠르고 간편하고 안전하게 불을 피울 수 있는 도구’인 성냥도 함께 이름을 올렸다. 또 최신 발명품의 영예는 2001년 애플사가 출시한 MP3 플레이어 아이팟(iPod)에 돌아갔다.
‘101가지 발명품’의 종류는 1235년 처음 사용된 단추나 1770년의 발명품 지우개처럼 사소한 물건들에서부터 현대인의 필수품이라 할 수 있는 휴대전화와 개인용 컴퓨터 등 ‘문명의 이기’에 디지털카메라, 디지털 TV 녹화장치, 전자시계 등 ‘디지털 3총사’도 이르기까지 다양하다.
브래지어와 전기면도기도 세상을 바꾼 발명품으로 선정됐다. 뉴욕 사교계의 ‘여왕벌’ 메리 펠프스 제이콥은 1913년 손수건과 리번으로 만든 브래지어를 선보여 여성들을 코르셋에서 해방시켰으며 미국의 한 퇴역군인이 1928년 발명한 전기면도기는 민감한 피부의 남성들을 구원했다. 피임도구이자 성병의 전염을 방지해 수많은 생명을 구한 콘돔 역시 포함됐다.