15일까지 통지…주예산 적자 탓

캘리포니아 주내 공립학교 교사 수천명에 대해 몇달 내로 강제 휴직조치(lay-off)가 내려질 수도 있을 것으로 예상돼 교사들 사이에 불안감이 증폭되고 있다.
주내 각 교육구 별로 늦어도 오는 15일까지 해당교사들이 수개월 내로 휴직조치를 당할 수도 있다는 통지서를 발송하도록 법적으로 규정돼 있어 이로 인한 파장이 만만치 않을 전망이다.
교사들에 대한 레이오프 가능성은 현재 80억달러에 달하는 가주정부의 예산적자에서 비롯되는 것으로 주의회 민주당 의원들은 세금을 올려서라도 저소득층과 극빈층을 위한 교육 및 사회복지 예산을 유지시키려고 노력하고 있으나 공화당 의원들은 예산 과다지출과 세금인상에 반대하고 있어 진통을 겪고 있다.
아놀드 슈워제네거 캘리포니아 주지사와 공화당 의원들은 교육예산 삭감에 대한 협상 가능성을 열어두고 있으며 예산삭감이 현실화 될 경우 학생들에게 미치는 악영향을 최소화할 수 있도록 조치를 취할 것이라고 공언하고 있다. LA통합교육구(LAUSD)의 경우 주정부의 예산 적자로 인해 내년에 4억6,000만달러를 지원받지 못할 수도 있는 것으로 알려졌다.
<구성훈 기자>