김복원 축제재단 이사장이 타민족들도 함께 즐기고 참여하는 한인 축제로 키워나가겠다고 말하고 있다.

‘OC 한인축제재단’ 김복원 초대 이사장

‘OC 한인축제 재단’의 김복원(65) 초대 이사장은 한인사회 성장과 함께 한 올드타이머 중의 한 사람이다. 78년에 도미해 오렌지카운티에서 28년째 살고 있는 김 이사장은 상공회의소 이사(89년), 상공회의소 회장(94~95년)을 역임하면서 한인 상공인들에 관계되는 일에는 빠지지 않고 관여해 왔다.

김 이사장은 상의 이사로 첫발을 들여놓은 후 지난 19년 동안 한눈팔지 않고 ‘버팀목’ 역할을 하면서 변함없는 활동을 보여주고 있다. 지난해에는 전면에 나서 한인 축제 집행위원장을 맡기도 했다.

타운에서 오랜 세월 활동하면서 각종 ‘감투’도 많이 썼지만 김 이사장은 이번에 쓴 ‘축제 재단 이사장’이라는 감투는 그에게는 상당히 의미 있고 부담스러운 자리이다. 지난 24년 동안 상의에서 해오던 한인 축제가 ‘홀로서기’를 하면서 태동한 축제 재단의 초석을 단단히 다져놓아야 하기 때문이다.

김 이사장은 여러 부류의 한인들을 끌어안을 수 있는 리더십을 갖추고 있다는 평을 듣고 있지만 OC 한인사회의 대표적인 행사인 축제를 관장하는 기관의 ‘총수’라는 감투는 어깨를 무겁게 만들고 있다.

김 이사장은 “임기 2년 동안에 축제 재단의 기틀을 완전히 잡아놓고 젊고 유능한 후배들에게 넘겨줄 것”이라며 “한인뿐만 아니라 타민족들도 몰려들어 함께 즐길 수 있는 축제로 키울 수 있도록 기반을 다질 것”이라고 말했다.

이런 각오로 김 이사장은 10월10~12일 열리는 축제 준비를 일찌감치 시작해 지금은 축제의 구체적인 프로그램을 짜는 단계에까지 이르렀다. 그동안 축제에 전혀 관계를 하지 않았던 타운의 인사들도 하나 둘씩 참여하기 시작했다.

김 이사장은 일부 타운 인사들이 제기하는 ‘말로는 독립이라고 하지만 상공회의소에서 계속 하는 것이 아니냐’는 ‘의구심’을 완전히 없애기 위해서 올해 축제가 끝난 후 재단 사무실을 따로 구해 1년 내내 축제 준비만 하는 시스템을 가동시킬 계획이다. 투명한 재단을 만들기 위해 축제 후 예산 집행 내역들을 1달러도 빠지지 않고 철저하게 공개할 방침이다.

GG 한인타운에서 ‘항아리 칼국수’와 ‘코리아 하우스 바비큐’를 운영하고 있는 김 이사장은 축제를 성공적으로 마친 후 상공회의소와 협의를 거쳐서 한인타운에 타운을 홍보하는 대형 전광판을 세우는 계획을 구상하고 있다.

김 이사장은 “오렌지카운티 전 한인들과 함께 하는 축제가 되어야 합니다. 한인 축제 발전을 위한 좋은 아이디어는 언제든지 환영합니다. 올해 한인 축제에 많은 한인들이 동참해 주었으면 하는 바람”이라고 말했다. 축제 재단 김복원 이사장 (714)675-9316.
<문태기 기자>