프랜차이즈는 많은 개념과 브랜드 가운데 선택하는 각광을 받는 사업 모델이기에 철저한 조사와 준비는 예비 가맹점 경영자가 반드시 해야 할 과제이다. 비록 본사가 예비 가맹점 경영자에게 해 줄 수 있는 많은 조언과 FDD의 내용이 풍부할지라도 이와 더불어 반드시 해야 할 것이 하나 더 있다면 바로 기존 가맹점 경영자에게 물어 보아야 할 질문 내용들이다.
이런 질문과정을 확인절차(validation process)라 하는데 사실상 이 과정은 본사가 예비 가맹점 경영인들에게 들려주거나 보여준 내용을 현 가맹점 경영자들이나 과거의 가맹점 경영자들에게 재차 질문함으로 가맹점의 현실을 정확히 파악하는 과장이라 볼 수 있다.
FDD의 20번 항목을 보면 현 가맹점 경영자들과 과거의 가맹점 경영자들의 이름, 주소, 그리고 전화번호를 기록한 리스트가 있다. 이들에게 연락을 하는 것은 예비 가맹점 경영자들의 하나의 권리이기에 몇 개를 잘 선택하여 이들에게 연락을 취해야 하는데 필자는 최소한 10개의 가맹점을 선택하여 연락하기를 권한다.
이들을 고르는 선택에 있어 또한 섬세하게 원하는 내용에 대한 정확한 답을 얻도록 한다. 예를 들어 본인이 설립하고자 하는 장소 가까운 곳에 있는 기존 가맹점 경영인에게 전화를 했을 경우 편하게 환영하며 질문에 답해 줄 수 있는 가맹점 경영자들은 흔치 않을 것이다.
전화할 때 예비 가맹점 경영자들은 이들에게 많은 질문을 해 본다. 기존 가맹점 경영자가 현재 사업적인 투자에 만족해하는가? 본사로부터 받는 도움에 만족하는가? 그리고 기대했던 수입의 현실성에 또한 만족하는가를 물어본다. 아울러 과거의 가맹점 경영자들에게는 왜 그만 두게 되었는지 또 기회가 되면 다시 같은 가맹점을 시작할 의향이 있는가를 물어본다. 다시 강조를 한다면 프랜차이즈에 대한 결정은 미래의 인생과 재정에 대해 중요한 부분을 차지하게 되므로 질문하는 자체를 전혀 부담이나 두려움이 없기를 바란다.
다음은 기존 가맹점 경영자들에게 하는 질문들을 통하여 확인 절차가 창업 결정에 얼마나 중요한 역할을 하는가를 알아본다. 본사와의 관계에 있어 얼마나 만족하는가도 물어본다. 또한 본사 및 본사 컨설턴트의 도움에 대한 만족도를 구체적으로 설명해 달라고 질문한다. 혹 본사에 불만을 갖고 있는 가맹점 경영인들의 부정적인 견해가 있다 할지라도 편견을 갖지 말고 인내를 갖고 그들이 왜 만족스러워 하지 않는가를 구체적으로 질문한다. 현 가맹점 경영인이 되기 전에 갖고 있었던 사업 배경, 사업 경험 그리고 교육 및 기술 종류에 대해서도 질문해 보고 그 점들이 가맹점 경영자로서의 역할에 얼마나 중요한지를 물어본다.
투자에 대한 이득을 얻기까지 걸린 기간에 관해 물어본다. 이런 질문은 대충 순수입을 얻기까지 걸리는 시간을 예측해 볼 수 있을 뿐더러 이 기간에 필요한 사항들을 분석해 볼 수 있기 때문이다. 또한 본사가 창업 때 필요한 운영자금을 올바로 예상했는가도 물어본다. FDD에 이러한 내용이 있다고 본사가 하는 일이 언제든 옳고 맞는 것은 아니다. 본사 담당자들 중에는 한 번도 가맹점을 운영해 보지 못한 사람들도 있기 때문이다. 기대하지 않았거나 숨겼던 운영에 관련된 자금들이 혹 있지 않았나, 만약에 있었다면 운영에 어떤 차질을 가져왔는지를 알아본다.
기대에 맞는 수입을 얻었는가도 물어본다. 이 질문은 대단히 민감해 많은 가맹점 경영자들이 대답을 꺼려하겠지만 매우 중요하기 때문에 답을 얻을 수 있도록 최선을 다하여 여러 각도로 질문을 해본다. 본사가 가맹점을 운영할 수 있도록 충분한 연수 프로그램을 제공했는가도 질문한다. 그리고 지역 보호 및 경쟁, 그리고 제 살 뜯어 먹기 식의 과다 확장 계획으로 문제시 된 적은 없었는지?
사비에르 김
(678)576-3265
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