한국 시민사회단체 대표들의 방미가 이어지고 있다. 지난 9월 존 케리 상원외교위원장 초청으로 백낙청 서울대 명예교수, 박원순 희망제작소 상임이사, 오재식 아시아기독연구원장, 이문숙 전한국기독교여성연합 총무 등이 7일간 워싱턴, 뉴욕, LA등을 방문하였다.

또한 10월 5일부터 8일까지 조지워싱턴대학교 시거센터와 공동으로 주최한 ‘동북아 여성평화 회의’에는 한명숙 전 총리를 비롯한 정현백 성균관대 교수, 남인순 한국여성단체연합 대표, 한정숙 서울대 교수 등이 참가하였다.

이명박 정부 들어서 갈수록 경색되어 가는 남북관계와는 달리 오바마 정부는 북미간 양자협상을 통한 6자회담을 통해 말대 말, 행동대 행동의 방식으로 평화로운 한반도 만들기를 위한 북핵문제 해결을 계획하고 있다.

이러한 시기 한국시민사회에서 화해와 협력을 통한 평화 통일운동을 지향하고 있는 이들 대표자들이 미 의회와 정부 관계자 방문을 통해 시민사회의 한반도 정책을 제안하고 설명하는 것은 오바마 정부의 한반도 정책에 중요한 변수로 작용할 가능성이 높다.

그런데 최근 워싱턴 지역 모 신문사에 어떤 분이 기고한 ‘워싱턴의 친북 좌익세력’이란 글을 보았다. 기고자는 백낙청, 박원순, 오재식, 이문숙 등 네 분을 친북, 좌익, 반미 분자로 성토하며 “떼를 지어 미국에 몰려와 친북반미 주장을 펼치는 것을 절대 원치 않는다”고 말했다.

이 사람은 존 케리 상원외교위원장이, 그리고 브루킹스 연구소가 바보라고 생각하는 모양이다. 한반도를 ‘평화와 번영’의 시대로 되돌려 놓기 위한 역지사지의 지혜가 필요한 때이다.

이재수/6.15 미국위원회 사무국장