하나님을 기쁘게 하는 공동체
말씀.기도.치유 등 7가지 목표로 사역

■교회 연혁
미국장로교(PCUSA) 팰리세이즈 노회 소속인 참빛교회(The True Light Presbyterian Church·담임 허성식목사)는 1985년 6월30일 고 안태호 목사가 유학생 두 가정과 함께 뉴저지 릿지필드에 있는 시온 루터란교회에서 첫 예배를 갖고 창립됐다. 1988년 창립 3주년에 미국장로교에 가입했다. 이 후 테너플라이에 있는 미국교회를 빌려 예배를 가져오다 2003년 9월7일 현재의 티
넥에 위치한 교회 건물(전 티넥롱펠로우초등학교)을 구입하여 예배를 가져오고 있다. 초대 담임목사인 안태호목사는 2007년 봄에 별세했고 2008년부터 허성식목사가 제2대 담임목사로 부임하여 사역하고 있다.

■교회 비전
참빛교회(201-530-0053)는 “여러분이 전에는 어둠이었으나 지금은 주님 안에서 빛입니다. 빛의 자녀답게 사십시오. 빛의 열매는 모든 선과 의와 진실에 있습니다. 주님께서 기뻐하시는 일이 무엇인가를 분별하십시오”(에베소서 5장8-10절)의 말씀 위에 “하나님을 기쁘시게 하는 공동체”라는 비전을 갖고 함께 나아가고 있으며 하나님을 기쁘시게 하는 그리스도인, 그리스도인의 가정과 교회를 이루기 위해 노력하는 교회다.

■목회 방향
허성식목사는 “일곱가지의 목표를 가지고 사역하고 있다. 첫째, 성령의 깨닫게 하심 가운데 교회의 본질이 무엇인지 고민하면서 ‘껍데기가 아닌 본질’에 충실한 공동체를 세우기 위해 힘쓴다. 둘째, 하나님의 말씀을 듣고 배우며 묵상하고 몸에 익히며 삶 속에서 실천하는 ‘말씀 사역’에 충실한다. 셋째, 기도와 간구를 통해 하나님의 뜻을 구하면서 깨달아 실천하는 ‘기도 사역’에 충실한다. 넷째, 가난하고 병든 사람, 악한 영에 눌린 사람들에게 복음을 전하면서 그들을 고쳐주는 ‘치유 사역’에 힘을 쏟는다. 다섯째, 한 알의 밀알이 되어 땅에 떨어져 죽음을 통해 많은 열매를 맺는, 곧 자기 십자가를 지고 예수님을 따르는 ‘생명 사역’에 마음을 다한다. 여섯째, 모든 믿는 자들을 잘 훈련시켜 예수님 안에 거하는 삶, 예수님을 따르는 삶, 곧 제자의 삶을 살도록 돕는 ‘제자 사역’에 최선을 다한다. 일곱째, 성령의 충만함을 입어 뉴저지
에서 땅 끝까지 이르러 모든 족속에게 예수 그리스도의 생명의 복음을 전하는 ‘선교 사역’에 온 힘을 기울인다”고 말한다.

■선교와 교육
참빛교회가 후원하고 있는 선교지는 니까라구아, 러시아, 만나, 일본 모리따, 가작스탄, 가나안, 인디안, 티화나, 호까바, 몽골, 멕시코, 미얀마, 유까탄, 임마누엘 및 호스피스와 월드비전의 어린이 30명을 후원하고 있다.
교회는 건물 자체가 초등학교 건물이었기 때문에 많은 교실을 가지고 있어 교육 시설로서 최고의 여건을 가지고 있다. 동포사회의 자녀교육뿐 아니라 지역사회를 섬기는 교육 시설물로 적극 사용되기를 바라며 교육사역을 하고 있다. 지난 2년 동안 여름 방학기간 ‘참빛예술학교’를 개설했고 두 해째를 맞은 ‘참빛한국학교’는 지역사회에 소문난 교육기관으로 자리잡아가고 있다.

■동산 모임과 평신도 지도자 양성
참빛교회는 ‘동산’이라고 부르는 여러 개의 소그룹으로 모여 서로 사랑하며 신앙생활을 격려하고 생명의 복음을 증거하고 있다. 각 동산마다 동산지기와 동산지기 도우미가 있으며 이들을 중심으로 매주 함께 모여 음식을 나누고 주일 설교 내용을 삶 속에 적용하는 시간과 찬양하며 기도하는 시간을 가지고 있고 세계 각처에서 사역하고 있는 선교사들과 선교기관들을 돕는 일을 하고 있다. 교회는 ‘참빛제자아카데미’와 ‘참빛성경아카데미’를 통해 평신도 지도자들을 양성하고 있다. 각각 16주 동안 진행된다.

■허성식목사는

허근(영락교회 은퇴)장로와 김순희(영락교회 은퇴)권사의 3남2녀 중 넷째로 5대째 신앙가족에서 태어난 허성식<사진·44>목사는 청소년시절부터 해외선교사가 되고자 하는 꿈을 가졌다. 한국외국어대(B.A.)와 연세대학교 국제대학원(M.A.)과 장로회신학대(M.Div.)를 졸업했고 군대는 정훈장교로 복무했다. 1995년 9월16일 결혼했고 2003년 5월 대한예수교장로회(통합) 강북노회에서 목사안수를 받았으며 8월 유학차 도미했다. 프린스턴신학교에서 신학석사(Th.M.)를 마쳤고 현재 철학박사(Ph.D.)과정 중 논문(선교학)을 작성 중에 있다. 2004년부터 참빛교회 영어회중(E.M.) 목회를 담당 했으며 2008년 담임목사가 되어 봉직하고 있다. 가족으로는 한국에서 무용(나눔터무용단 소속)을 전공했으며 현재 드루신학교에서 목회학석사(M.Div.)과정 중에 있는 부인 이주연 사모가 있다. 교회 주소:55 Hillside
Ave., Teaneck, NJ 07666. www.truelight.net <김명욱 객원논설위원>
지난여름 수련회에 참석한 교인들이 자리를 같이하고 있다.