미국 내 이슬람 사회에서 자생 극단주의자들이 증가해 미국 사회의 큰 위협이 되고 있다고 로스앤젤레스타임스(LAT)가 7일 보도했다.

이 신문은 대테러 담당 관리와 전문가들을 인용해 영어를 이용한 온라인 선전선동의 영향으로 미국 이슬람 신자들 사이에 극단주의가 확산하고 그 결과 `성전(聖戰)’을 위해 파키스탄과 소말리아 등으로 떠나는 이들이 나오고 있다고 밝혔다.

미국은 그동안 유럽보다 상대적으로 자생 이슬람 극단주의자들의 테러가 적었지만, 올해는 2001년 9.11테러 후 가장 테러 위협이 많았다고 이 신문은 전했다.

재닛 나폴리타노 미국 국토안보부 장관도 최근 미국 내 자생 테러의 위험을 가장 강한 어조로 언급했다.

나폴리타노 장관은 지난주 뉴욕에서 행한 한 연설에서 미국에서 테러를 꾸미거나 알-카에다 같은 해외 테러조직을 지원한 혐의로 체포된 미국인이 많이 증가했다면서 자생적인 테러는 해외의 폭력적인 극단주의처럼 우리가 대처해야 할 위협의 한 부분이 될 것이라고 말했다.

이 신문은 뉴욕 롱아일랜드에서 자랐지만, 파키스탄 알-카에다 캠프에서 테러 훈련을 받고 뉴욕 통근열차 테러를 모의한 경우와 시카고 출신 사업가가 파키스탄 내 테러조직에서 훈련을 받은 후 테러조직을 지원한 경우 등을 예로 들었다.

미니애폴리스 출신 소말리아계 청년 최소 15명이 소말리아 내전에 참전한 것도 자생적 이슬람 극단주의자의 사례로 지적됐다.

이 신문은 아직 미국에서 인구 대비 극단주의자의 출현이 상대적으로 적지만 많은 미국인이 이슬람 극단주의의 `글로벌 엔진’으로 기능하는 인터넷에 노출된 점이 문제라고 강조했다.

미국을 떠나 예멘에 정착한 과격파 이슬람 지도자인 안와르 알-올라키는 인터넷 영어 강연을 통해 비(非)아랍권에 수천명의 추종자를 확보한 것으로 알려졌다.

텍사스 주 포트 후드 미군기지 총기난사범인 니달 하산 소령도 알-올라키와 이메일 접촉을 했고 그를 정신적 지도자로 추앙하고 있다고 이 신문은 소개했다.


(로스앤젤레스=연합뉴스) 최재석 특파원