개인보다 13% 높아
4억여달러 이자추가

스몰 비즈니스를 대상으로 한 크레딧카드 이자율이 천정부지로 치솟으면서 업주들의 경제적 어려움이 가중되고 있다.

웹사이트 서치업체 ‘빌쉬링크 닷컴‘에 따르면 지난 6개월 사이 아메리칸 익스프레스, 뱅크 오브 아메리카, 캐피털 원, 시티뱅크, 웰스파고 등 주요 카드업체들은 인터넷상으로 신규 발급하는 스몰비즈니스 크레딧카드 이자율을 일제히 인상했다.

이 같은 크레딧카드 이자율 인상속도는 개인 크레딧카드에 비해 6배나 빠른 것이다. 이로 인해 개인 크레딧카드와의 평균 이자율 차이는 지난 10월 2.4%에서 지난달에는 13.7%로 벌어졌다. 즉 이자율이 13.7%나 높은 셈이다. ‘빌쉬링크’는 카드업체들의 잇단 이자율 인상으로 인해 스몰비즈니스 업주들이 올 한해 추가로 지불하는 이자만 4억2,000만달러를 웃돌 것으로 추산했다.

이자율 인상 제한 등 소비자 보호에 중점을 둔 새 크레딧카드 법규가 지난 2월부터 시행에 들어갔지만 스몰비즈니스 관련 조항은 포함되지 않았다. ‘빌쉬링크’가 300여개 스몰 비즈니스를 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 지난 3개월 사이 이자율이 15% 이상으로 올라간 곳이 적잖았으며 일부는 27%에 달했다. 또 스몰비즈니스의 4분의1 이상이 평균 1만4,000여달러의 크레딧카드 부채를 갖고 있는 것으로 조사됐다.


<이해광 기자>