30대 한인 여성이 일리노이주 복지부 장관 대행에 임명됐다.

팻 퀸 일리노이 주지사는 주복지부 장관 대행에 한인 그레이스 홍 더핀(37·한국명 홍석영·사진)씨를 임명한다고 지난 27일자로 발표했다.

홍씨는 2009년부터 일리노이주 복지부 비서실장으로 근무해 왔으며 최근 퀸 주지사의 비서실장에 임명된 미쉘 새들러 전 장관 후임으로 임명됐다.

일리노이주에서 한인이 장관직위에 오른 것은 전신애 전 연방 노동부 차관보가 1989년부터 1999년까지 금융규제부 장관과 노동부 장관을 역임한 이래 두 번째다. 홍씨는 “주 행정부로부터 신뢰를 받고 있다는 사실에 감사한다. 주어진 능력을 최대한 발휘해 열심히 일하겠다”고 소감을 밝혔다.

한국에서 태어난 홍씨는 두 살 때인 1975년 부모를 따라 시카고로 이민했다. 노스웨스턴 대학에서 복지학을 전공한 뒤 시카고-켄트 법대를 졸업했고 하버드대 케네디 행정대학원에서 석사학위를 받았으며, 일리노이주 쿡카운티 검찰청 검사보, 주정부 수석 정책고문, 복지부 수석행정판사 등을 역임했다.

<김연신 기자>