미국 민주당이 11월 중간선거 전망이 밝지 않은 가운데 경제정책에 대해 통일된 메시지와 공약을 제시하지 못하고 있으며, 당소속 후보들도 지역구 사정에 따라 독자적인 공약을 제시하며 각자도생의 길을 꾀하고 있다고 뉴욕 타임스(NYT)가 4일 보도했다.

버락 오바마 대통령은 내주 위스콘신과 오하이오주를 방문하고, 8일에는 중소기업과 영세기업들의 일자리 창출을 촉진하기 위한 세금감면 정책을 발표하며 경제살리기 행보를 가속화할 예정이지만 공화당의 반대로 8주 앞으로 다가온 선거일 전에 의회에서 관련법안들이 통과되기는 힘들 전망이다.

민주당 의원 및 후보들은 8월 의회 휴회기간에 실업률은 계속 10%대에 머무는 등 경제전망은 나아지지 않고, 당 지지도는 계속 하향곡선을 그림에 따라 6일 노동절 연휴를 계기로 본격화할 선거운동에서 중앙당의 경제공약 및 정책과는 상관없이 각 주 및 지역구 사정에 따라 독자적인 정책을 제시하며 유권자들에게 다가가고 있다.

많은 후보들은 오바마 대통령이 취임 직후 추진한 경기부양책을 찬성하지만 일부 후보들은 이에 반대하는 입장을 보이고, 몇몇 후보들은 오바마 대통령 및 오바마 행정부 경제팀과 거리를 두려는 움직임까지 보이고 있다.

버지니아주의 보수적 성향인 지역을 지역구로 둔 민주당 톰 펠리로 의원은 경기부양 자금에 힘입어 관내에 새로운 송수관을 개설하고, 무선 브로드밴드 서비스를 유치할 수 있게 됐고, 담배산업 중심지인 지역구에 마이크로 소프트사의 투자를 유치할 수 있게 된 점을 적극 홍보하고 있다.

애리조나주 출신의 가브리엘 지포드 의원은 국경수비 강화를 위해 노력해왔으며, 경기부양자금을 유치해 교사와 사회안전망 직원들이 해고되지 않도록 했다는 점을 적극 알리고 있다.

경제문제에 대한 당내 우려가 커지자 오바마 대통령은 2일 낸시 펠로시 하원의장, 해리 라이드 상원 민주당 원내대표 등과 만나 향후 민주당 후보들이 신속하게 추진할 수 있는 주요 경제정책과 공약을 마련해 추진키로 의견을 모았다.

하지만 공화당은 중간선거에 민주당에 호재가 될 정책이나 법안에 대해서는 결사저지 방침을 굳히고 있어 민주당의 이같은 노력은 효과를 내기 힘들 전망이라고 신문은 분석했다.

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(애틀랜타=연합뉴스) 안수훈 특파원