처방약 보조 프로그램인 ‘엑스트라 헬프(Extra Help)’의 자격조건 대폭 완화로 재심사를 거쳐 프로그램 가입이 가능해졌지만 한인 노인의 상당수가 이를 알지 못해 제대로 혜택을 받지 못하고 있다. 본보가 22일 앤 권(사진) 연방 메디케어·메디케이드(CMS) 아시아태평양 홍보관과 전화인터뷰로 살펴본 재심사 방법 등을 일문일답으로 정리했다.

■‘엑스트라 헬프’란?
-2006년부터 메디케어 파트 D에 가입된 사람을 대상으로 연간 4,000여 달러의 혜택을 제공하는 프로그램이다. 가입자들은 일반 처방약은 2달러50센트, 브랜드 처방약은 6달러30센트의 저렴한 가격에 구입할 수 있다.

■신청자격은?
-연소득 기준 개인 1만6,335달러, 부부 2만2,065달러 미만인 메디케어 수혜자가 대상이며 주택이나 자동차를 제외한 개인자산도 1만2,640달러, 부부는 2만5,260달러를 넘지 않아야 한다. 2010년부터는 자녀나 친척이 생활비 명목으로 준 용돈을 자산 범위에서 제외해 더 많은 혜택이 가능해졌다.

■언제, 어떻게 신청하나?
-연방사회보장국 웹사이트(www.socialsecurity.gov)에서 한글 신청서
를 작성하면 된다. 메디케어 파트 D 가입자는 언제든지 신청할 수 있고 특히 수혜자격에서 제외됐던 자들은 올해 10월15일부터 12월7일까지 진행되는 재가입 기간에 자격여부를 재심사 받을 수 있다. 또한 메디케어와 메디케이드, 메디케어 적격 수혜자(QMB), 저소득 메디케어 수혜자(SLMB), 메디케어 개인자격(QI) 등의 프로그램 중 하나를 동시에 갖고 있다면 자동 가입되기 때문에 따로 신청할 필요가 없다.

■마지막 당부는?
-신청서를 허위로 작성하면 벌금과 법적 처벌이 따르므로 꼼꼼히 정확한 정보를 기입해야 한다. 기타 궁금한 점은 뉴욕한인봉사센터(KCS) 공공보건부(212-463-9685)나 아태노인센터(NAPCA· 800-582-4259) 등으로 문의하면 된다.

<조진우 기자>
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