“영문도 모른 채 당했던 혹독한 고문과 구타 기억이 아직도 생생합니다”박정희 유신정권이 서슬 퍼렇던 1974년 2월 긴급조치 1호 위반으로 체포돼 군사법원에 3년형을 선고받았던 한인사회 올드타이머가 39년만에야 법원으로부터 무죄판결을 받아냈다.

현 미주동포후원재단 상임이사로 LA 한인회 사무총장을 역임한 오봉균(사진) 목사가 주인공이다.

당시 20대의 혈기 방장한 청년이던 오 목사는 영장도 없이 중앙정보부 요원들에게 끌려가 일주일 넘도록 고문과 구타를 당하다 비상군법회의에서 3년형을 선고받은 뼈아픈 기억을 40년이 되도록 가슴 속에 묻은 채 살아오다 지난 5일에야 재심을 통해 무죄판결을 받았다.

“지난 40년 세월이 한스럽다는 생각도 하지만, 늦었지만 무죄판결로 치유와 위안을 받았다”고 말한 오 목사는 “남산에서의 가혹했던 고문과 구타 기억은 아직도 잊을 수 없다”고 말했다.

박정희 군사정권이 영구 집권을 위해 제정한 유신헌법에 대한 반대나 비판 자체를 초법적인 조치로 금지한 긴급조치 1호로 인해 장준하, 백기완 선생 등 33명이 위반자로 체포돼 군사법정에서 최고 15년형의 중형을 선고받았다. 오 목사는 당시 체포됐던 33명 중 한 사람이었다.

“장준하 선생과 백기완 선생 등이 안양교도소 내 동기들”이라고 회상한 오 목사는 1년을 복역한 후 이듬해 형집행 정지로 풀려났다. 오 목사는 “1975년 2월 출감하던 날 함석헌 선생이 가져 오신 두부를 먹었던 일도 잊혀지지 않는다”고 말했다. 지난 5일 서울중앙지법에서 열린 재심에 단독으로 참석해 판결을 받은 오 목사는 “39년의 세월이 흘러, 박정희 전 대통령의 딸이 집권해서야 무죄판결을 받은 것이 참 아이러니하다는 생각이 든다”는 소회를 밝혔다.

출소 후 도시산업 선교회에서 노동선교 활동을 하던 오 목사는 1982년 이민 와 김완흠, 장성길, 김영태, 서영석씨 등 4명의 한인회장 재임기간 사무총장을 역임했고, 4.29 폭동 당시에는 한인 피해자 단체에서 활약하기도 했다.

긴급조치 1호는 유신헌법을 반대하거나 비난하는 발언만으로 최고 15년형까지 처벌할 수 있도록 한 대표적 악법 중 하나로 대법원과 헌법재판소가 위헌·무효 결정을 내렸다.


<김상목 기자>