뉴저지 한인 및 포트리 재향군인들이 자유민주주의 수호를 위해 산화한 전우들을 기리며 포트리 한국전 참전비에 경례하고 있다. <이진수 기자>

한국 전쟁 발발 63주년 및 종전 60주년 기념행사가 25일 뉴욕과 뉴저지에서 성대하게 열렸다.

대한민국 6.25 참전유공자회 뉴욕지회(회장 윤영제)는 이날 플러싱 대동연회장에서 ‘한미 6.25 참전용사 친선 오찬 행사’를 열었다. 유공자회는 손세주 총영사를 비롯해 존 리우 뉴욕시감사원장, 론 김 뉴욕주하원의원, 피터 구 뉴욕시의원 등 지역 정치인들과 뉴욕 일원 한국전 참전용사 200여명이 참석한 가운데 미국인 참전용사들에게 대한민국 6.25참전 유공자회 본부에서 수여하는 ‘평화의 사도’메달을 증정했다. 또한 한국 전통민요 ‘아리랑’을 양금 연주로 들려준 미주탈북자선교회의 마영애 대표에게도 이날 감사패를 전달했다.

같은 날 롱아일랜드 유니온데일 소재 뉴욕한국요양원(원장 지나 김)도 요양원 환자 가운데 미군 참전용사 2명과 국군 참전용사 3명에게 감사장과 꽃다발을 증정, 참전용사들에게 감사를 전했다.

뉴저지 기념식은 올해 처음으로 11개 한인단체가 함께한 가운데 25일 포트리 소재 한국전 참전비 앞에서 성대하게 열렸다. 뉴저지한인회가 중심이 된 이날 기념식은 포트리한인회와 포트리 재향군인회 주관으로 팰팍 한인회와 뉴저지상록회, 뉴저지교회협의회, 미주불교문화원, 뉴저지해병대전우회, KACE, AWCA, KCC, 풀뿌리권익위, 한인미군재향군인회, 월남전 참전전우 등이 함께했다. 유강훈 회장은 “한국전쟁이 결코 잊혀진 전쟁이 되어서는 안된다”며 “한국전쟁의 참 의미를 자녀세대에 알리는 한인사회가 돼야 한다”고 강조했다.

이날 기념식에는 고든 존슨, 발레리 허틀 주하원의원과 버겐카운티 캐서린 도노반 카운티장 오피스, 존 호간 클럭, 존 미첼 프리홀더, 제이슨 김 팰리세이즈 팍 부시장, 글로리아 오 잉글우드 클립스 시의원 등 지역 정치인들이 대거 참석해 한국전쟁 발발 63주년의 의미를 되새기며 한미동맹 강화를 한목소리로 기원했다.

<이진수·천지훈 기자>
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