도산 안창호 선생의 벽면 사진 앞에서 올리비아 파두아(오른쪽 세 번째) 지점장과 한인 고객 및 은행 직원들이 자리를 함께했다.

1900년대 초 한인 이민자들이 조국 독립과 아메리칸 드림을 위해서 일했던 오렌지 농장이 주거지와 상가로 변한 리버사이드 동부지역 중심지에 한 미국 은행이 도산 안창호 선생의 사진을 벽에 장식하고 있어 화제다.

화제의 은행은 미션그로브 샤핑센터 내 ‘웰스파고은행 미션 빌리지 지점’(483 E. Alessandro Blvd.)으로 벽면에 도산 선생이 오렌지가 가득 찬 가방을 어깨에 메고 있는 사진이 새겨져 있다. 이 사진은 리버사이드 초기 역사를 상징하는 철도역, 도서관, 리버사이드 카운티 법원 건물, 중심가를 달리는 왜건, 웰스파고은행 상징인 역마차 등의 사진들과 합성되어 있다.

이 은행 고객 박춘수씨는 “우리가 존경하는 도산 선생의 모습이 담긴 벽화를 처음 대할 때 정말 기뻤다”며 “리버사이드 개척 초기에 참여한 한인 이민역사에 대한 미 주류은행의 인식과 관심이 특별한 느낌을 주었을 뿐만 아니라 한인으로서의 자긍심도 느껴지더라”고 말했다.

올리비아 파두아 웰스파고 지점장은 “십수년 전만해도 오렌지 농장이었으며 아직도 주변에 오렌지 농장이 있는 이곳은 초창기 리버사이드 개척의 역사가 깃들여 있는 곳이다”며 “사진을 본 한인 고객들이 관심을 보여 도산 안창호에 대한 공부도 했다”고 말했다.

이 은행에 있는 도산 안창호의 사진은 LA 도서관과 USC 도서관으로부터 제공받은 것으로 지난 2006년 제작되어 지금까지 벽면을 장식하고 있다.

한편 웰스뱅크 은행으로부터 남서쪽 2마일 떨어진 곳에는 지난 1999년 리버사이드시와 한국의 강남구청 간의 문화ㆍ교육 등 교류를 위한 자매결연을 체결하면서 명명된 강남로(Kang Nam Rd.ㆍ당시 영문 표기)가 자리 잡고 있다. 약 7마일 지점에 있는 스테이트 시트러스팍의 박물관 입구 왼쪽 벽에도 오렌지 가방을 맨 도산 선생의 대형사진이 벽면을 장식하고 있다.


<이종운 기자>